Vernon es el más rápido en Vilanova y Almeida es el más listo de la Volta

Sin ningún tipo de duda está siendo la Volta a Catalunya de las sorpresas. Está pasando de todo y más. Y en la jornada más larga de la edición 101, de 206 kilómetros entre La Pobla de Segur y Vilanova i la Geltrú, ha habido ganador inédito, Ethan Vernon, y nuevo líder, João Almeida.

João Almeida sorprende a Nairo Quintana

Era una etapa plana, ideal para los velocistas, y donde no se esperaban sorpresas en la clasificación general. Aparte de los clásicos intentos de escapada, no ha habido ninguna opción desde la fuga. La clave estaba puesta en los dos sprints intermedios en La Bisbal del Penedès y en el Pantà de Foix. Allí se tenía que proteger el equipo Arkea de Nairo Quintana, que vestía el maillot de líder, porque sabían que el UAE de João Almeida buscaría los segundos de bonificación para romper el empate en la cabeza de la clasificación general y convertirse en líder.

Y así ha sido, porque en el Pantà de Foix, cuando parecía que Almeida se había quedado en el medio del pelotón y sin posibilidades de luchar por los segundos de bonificación, finalmente ha aparecido para sorprenderlos a todos. El ciclista portugués ha quedado tercero y ha recibido un segundo de descuento.

En la meta quien ha ganado ha sido el británico Ethan Vernon, del Quick-Step, que consigue su primera victoria profesional con sólo 21 años. Pero la noticia era que Almeida, que ha evitado la caída del belga Ilan Van Wilder en los últimos kilómetros, ha acabado cruzando la meta como nuevo líder de la Volta a Catalunya por el segundo ganado a Nairo Quintana.

La etapa de este sábado, la penúltima, será una jornada rompepiernas de media montaña, de 168,5 kilómetros, con inicio en Salou y final en Cambrils. No se descarta que también pueda haber alguna sorpresa.

Etapa 5: La Pobla de Segur-Vilanova y la Geltrú

General de la Volta a Catalunya

Imagen principal: Los ciclistas corriendo la Volta a Catalunya / EFE