La goleada del FC Barcelona ante el Borussia Dortmund (4-0) en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League no solo sirvió para encarrilar la eliminatoria y soñar con las semifinales. También dejó una conclusión evidente para el presente —y tal vez el futuro— del equipo: la pareja de centrales de confianza de Hansi Flick está formada por Pau Cubarsí e Iñigo Martínez. Y eso, inevitablemente, deja en un segundo plano a Ronald Araujo.
Cubarsí e Iñigo, pareja intocable
El central uruguayo, considerado en los últimos años uno de los pilares defensivos del Barça, volvió a quedarse en el banquillo en un partido grande. Solo entró en la segunda mitad, con el encuentro ya decidido, en lo que parece más una forma de mantenerlo activo que de considerarlo una pieza esencial. Flick fue claro con su apuesta y no improvisó: Iñigo y Cubarsí fueron titulares como en los últimos encuentros importantes.
El técnico alemán ya ha mostrado su confianza en este tándem. Cubarsí, a pesar de su juventud, se ha convertido en indiscutible gracias a su inteligencia táctica, su salida limpia de balón y una madurez impropia de su edad. Por su parte, Iñigo Martínez aporta experiencia, solidez y liderazgo, y ha sabido adaptarse rápidamente al sistema del nuevo entrenador, siendo un complemento ideal para el joven central.
La elección de Flick no es casual ni puntual. Desde hace semanas viene repitiendo esta dupla en los encuentros más exigentes, y ante el Borussia Dortmund quedó definitivamente sentenciado que Araujo ha perdido su estatus de intocable. Una situación inesperada para muchos, teniendo en cuenta que el uruguayo ha sido uno de los jugadores más queridos por la afición y más valorados por anteriores entrenadores.
¿Qué ha cambiado? Flick busca una salida de balón más limpia y un control más pausado desde atrás, algo que Araujo no termina de ofrecer con la misma fluidez que Cubarsí o Iñigo. Además, algunas actuaciones recientes del uruguayo, como su expulsión ante el PSG en la Champions pasada o errores puntuales en partidos clave, han pesado más de lo que parece en la toma de decisiones del entrenador.
Araujo pierde protagonismo
Por ahora, Araujo tendrá que conformarse con un papel más secundario, entrando desde el banquillo o siendo titular en partidos menos exigentes, pero todo apunta a que, si no hay lesiones ni cambios de guion, Cubarsí e Iñigo serán los titulares hasta final de temporada. La meritocracia de Flick ha hablado.
Esta situación también abre un nuevo escenario en clave de futuro. Araujo es uno de los futbolistas con más cartel en el mercado internacional, y no es descartable que su entorno empiece a valorar una salida si su rol no vuelve a ser el de antes. El Bayern de Múnich y clubes de la Premier han mostrado interés en el pasado, y el Barça, necesitado de ingresos, no vería con malos ojos una gran venta si el jugador decide cambiar de aires.
Por el momento, Flick ha sido firme y coherente con su apuesta. Cubarsí e Iñigo han respondido con rendimiento y seguridad. Y mientras tanto, Araujo, de momento, ve los grandes partidos desde el banquillo. Sentenciado, al menos, hasta nuevo aviso.