El diario Le Monde y Mediapart han informado que el Paris Saint-Germain habría supuestamente creado un “lobby” para que Leo Messi ganara el Balón de Oro, concretamente entre 2020 y 2021. Según esta investigación, el PSG estrechó lazos con Pascal Ferré, presidente en aquel momento de la revista France Football, que entrega el galardón. El organizador del Balón de Oro fue "obligado" a borrar del diario L'Équipe, el cual pertenece al grupo Artemis, que engloba también a France Football, una publicación en la que se informaba de que Al Khelaïfi habría recibido comisiones ilegales en el año 2011 por el fichaje de Javier Pastore.
A cambio, Ferré fue recompensado con varios obsequios. Además de ser nombrado como nuevo miembro de comunicación del club parisino, también recibió entradas para partidos del equipo, entre los que se incluye un encuentro de Champions League contra el Borussia Dortmund en 2021 a puerta cerrada, y un vuelo en clase business en Qatar Airways pagado por el gobierno de Qatar por una cantidad estimada de 8.986€, en marzo de 2021.
El séptimo Balón de Oro de Messi, en discusión
Estos favores por parte del club habrían ayudado supuestamente a hacer un ‘lobby’ para que Leo Messi ganara el Balón de Oro una vez que fichó por el conjunto de la capital francesa. La investigación de la policía, desvelada por Le Monde y Mediapart, detalla unos mensajes del investigado M.Ribes, exdirector de comunicación del club, en el que le notificaba a Nasser Al Khelaïfi que “había que hacer lobby” y que almorzarían con Pascal Ferré.
El argentino fichó por el club francés aquel mismo año, procedente del Barça. Como blaugrana, el delantero consiguió ganar una Copa del Rey, aunque su mayor mérito estuvo en la consecución de la Copa América con la selección argentina. El ex del PSG anotó 41 goles y dio 17 asistencias en todo el año.
Farré niega los hechos
Una vez sacada a la luz la información, Pascal Ferré y su entorno niegan haber tenido alguna vinculación en favorecer a Leo Messi para conseguir el Balón de Oro de 2021. El exdirector de la revista France Football alega que el argentino no fue nominado al premio en el año 2022 y que en 2021, que es cuando ganó el séptimo galardón, Ferré votó a Robert Lewandowski como el mejor jugador del mundo.
El responsable de la comunicación del PSG esgrime que su revista, France Football, sacó un número en 2010 titulado ‘Qatar Gate’ en la que se informó de los entresijos de la adjudicación del Mundial al país de Oriente Medio de forma fraudulenta. Cabe recordar que el PSG también está siendo investigado porque Gerald Darmanin, ministro de interior francés, habría presuntamente ayudado al club parisino a no pagar impuestos por el traspaso de Neymar en 2017.