A veces, hay que dar un paso atrás para hacer dos adelante y, si no, que se lo pregunten a Jesús Imaz. Natural de Lleida, ahora con 34 años, está marcando la historia del fútbol polaco tras dejar atrás definitivamente el fútbol español cuando tenía 27 años.
De tropezarse en Cádiz a triunfar en Polonia
Las primeras líneas de su carrera las escribió en Lleida, club que lo ve debutar en la que entonces era Segunda B, en la Copa del Rey y con el que se queda en las puertas de Segunda División. En 2016 hace el salto hacia el Llagostera, desde donde, tras dos provechosas temporadas, se marchó al UCAM Murcia. En la entidad española, Jesús Imaz sigue rindiendo a un gran nivel y da un paso adelante que, aunque teóricamente era natural, resultó en falso.
Durante el mes de enero de 2017 aterriza en Cádiz, club que en ese entonces luchaba para ascender a la máxima categoría del fútbol español y con el que Imaz estuvo muy ilusionado por ser el posible salto definitivo a la máxima élite. No obstante, 6 meses en el conjunto andaluz se convirtieron en prácticamente 6 meses de inactividad, y es que el mediapunta solo pudo participar en 6 partidos durante este periodo de tiempo.
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— Cádiz Club de Fútbol (@Cadiz_CF) January 27, 2017
Por esta razón, y con ofertas sobre la mesa de otros equipos de segunda española, Jesús Imaz daría el paso más importante de su carrera: apostar por Polonia. En ese momento, fue el técnico del Wisla Kraków, Kiko Ramírez, quien se encargó de convencerle, y es que, aparte de ser también español, en la plantilla del equipo de Cracovia "había seis españoles más y pensé que me podría adaptar mejor", recalcó el jugador. No obstante, sus primeras semanas en el fútbol polaco no fueron ni mucho menos como esperaba, y es que Imaz comprobó de primera mano que la dureza y el predominio del físico requerían de un periodo de adaptación. El mediapunta catalán, a pesar de ser un mediapunta de balón y con calidad, acabó adaptándose, dejando un total de 14 goles en una temporada y media en el Wisla Kraków.
El fichaje por el Jagiellonia y el inicio de la leyenda
Después de tener que hacer las maletas por problemas económicos de su anterior club, Jesús Imaz se enfundó la camiseta del que hoy es todavía su club: el Jagiellonia Białystok. Durante el mes de enero de 2019 marcó sus primeros goles con su nueva camiseta, y es que, desde que llegó a Białystok, superó la barrera de los 10 goles durante todas las temporadas, con la excepción de la campaña 2021/22, en la que anotó 9.
En la temporada 2022/23, el Jagiellonia Białystok tuvo un papel muy discreto, luchando hasta las últimas jornadas por no descender. Sea como sea, gracias a los goles de dos catalanes como el propio Imaz (14) y Marc Gual (16), el Jagiellonia consiguió la permanencia. Este hecho multiplicó su importancia para el club en vista de la histórica hazaña que venía el año siguiente, y es que el Jagiellonia ganaba la primera liga de su historia con un Jesús Imaz de nuevo protagonista, coronado ya como el máximo goleador de la historia del club y el segundo máximo artillero extranjero de la Ekstraklasa. Así, el que asomaba la cabeza desde Lleida se coronó como un rey en Polonia.