Victoria sin liderato para João​ Almeida. El ciclista portugués del equipo UAE se ha impuesto en Boí Taüll en la etapa reina de la Volta a Catalunya por delante de Nairo Quintana, que es el nuevo líder de la carrera, y de Sergio HIguita. Día de confirmaciones y de muchos nervios para seguir decidiendo a los favoritos de la ronda catalana.

Ataques y espectáculo en Boí Taüll

Con salida en La Seu d'Urgell en el día más importante de la actual Volta a Catalunya, a los ciclistas les esperaban 166,5 kilómetros rompepiernas con el ascenso de tres puertos de primera categoría. Paso por el alto de Boixols y después por el puerto de la Creu de Perves con una escapada con protagonismo catalán, con Marc Soler, como también con el vasco Mikel Bizkarra.

Pero donde de verdad ha llegado la emoción ha sido en el último ascenso, empezando el incremento de ritmo en el sprint intermedio de Barruera hasta llegar a los 2.015 metros de la meta situada en Boí Taüll. El equipo Arkea, el de Nairo Quintana, uno de los favoritos a la victoria final, ha impuesto un ritmo muy alto, intentando neutralizar la escapada. Bruno Armirail, dentro de los escapados, ha querido buscar el milagro en solitario, pero no lo ha conseguido.

Primero han llegado los ataques de los favoritos, que han acabado en nada. Se ha quedado atrás Alejandro Valverde y ha atacado al neozelandés George Bennett, que ha podido llegado a la altura de la cabeza de carrera a 9 kilómetros para el final. Pero el problema para los dos escapados ha sido que la joven promesa española Carlos Rodríguez, que ha acelerado y ha hecho una selección del grupo principal. Y después han llegado más ataques.

Richard Carapaz ha hecho un arranque muy duro para hacer la criba final, mientras Ben O'Connor ha defendido como ha podido el maillot de líder. Y ya con los dos ciclistas de la cabeza de carrera neutralizados a falta de 2 km para el final, João Almeida, Nairo Quintana, Sergio Higuita y el mismo Carapaz se han jugado la victoria. Pero finalmente ha sido cosa del tres primeros, jugándose el triunfo en el sterrato de los últimos metros, donde el portugués ha sido el más listo de todos. A pesar de todo, con bonificaciones incluidas, el liderazgo ha sido para los dos primeros clasificados, empatados a tiempo en la clasificación general, pero el maillot de líder se lo ha acabado enfundando Quintana por posiciones. El catalán Juan Ayuso, sexto en la etapa, es el cuarto clasificado de la general.

Etapa 4: La Seu de Urgell-Boí Taüll

  Nombre Equipo Tiempo
1 João Almeida UAE 4h20'27"
2 Nairo Quintana Arkea m.t.
3 Sergio Higuita Bora m.t.
4 Wouter Poels Bahrain +7"
5 Tobias Halland Johannessen Uno-X +13"

 

General de la Volta a Catalunya

  Nombre Equipo Tiempo
1 Nairo Quintana Arkea 17h04'53"
2 João Almeida UAE m.t.
3 Sergio Higuita Bora +6"
4 Juan Ayuso UAE +17"
5 Wouter Poels Bahrain m.t.

 

Imagen principal: João Almeida celebrando la victoria en Boí Taüll / EFE