Jorge Mendes quiere que Rafael Leao se convierta en la gran estrella del FC Barcelona y planea aprovechar la situación tensa que vive el portugués en el AC Milan para intentar su fichaje en el mercado de invierno. La relación entre Leao y su entrenador, Paulo Fonseca, ha empeorado significativamente esta temporada, algo que ha llevado al extremo izquierdo a perder la titularidad y a replantearse su continuidad en el club italiano. En Can Barça, esta oportunidad no ha pasado desapercibida, y el propio Joan Laporta ve con buenos ojos su incorporación, siempre que el precio sea razonable.
Desde hace meses, el Barcelona y Mendes han estado monitoreando la situación de Leao. Su renovación en 2023 hasta 2028 parecía blindarlo en el Milan, pero la falta de una cláusula de salida lo convierte en un activo con el que el club milanés puede negociar, especialmente si la situación sigue deteriorándose. Mendes, aunque no es su representante directo, tiene una fuerte influencia sobre el jugador y ha tanteado varias veces la posibilidad de llevarlo a LaLiga. Sin embargo, hasta ahora, el precio ha sido una barrera, dado que el Barça sigue limitado por el Fair Play Financiero y no puede permitirse desembolsos desorbitados.
Deco y Hansi Flick consideran a Leao un jugador ideal para reforzar la banda izquierda. Su capacidad de regate, potencia y creatividad encajan a la perfección con el estilo de juego que el club está buscando, y su llegada podría elevar el nivel del ataque azulgrana. Leao es un futbolista que en sus mejores momentos ha demostrado ser diferencial y capaz de desequilibrar defensas en competiciones de alto nivel. A pesar de un rendimiento a veces irregular, en los partidos donde cuenta con plena confianza, como se ha visto en el pasado con el Milan, ha demostrado el potencial de una estrella.
El club italiano, por su parte, ha intentado manejar la situación con diplomacia. Fonseca ha intentado suavizar las aguas y negó cualquier conflicto con Leao, aunque hizo hincapié en que espera mayor compromiso por parte del jugador: "No debo rogar a nadie que dé el máximo", dijo tras dejarlo en el banquillo en el partido ante el Nápoles. Mientras tanto, Leao observa desde la distancia, sin querer entrar en polémicas, pero según fuentes cercanas estaría considerando su salida si el técnico portugués continúa en el banquillo.
Si Rafael Leao sigue sin minutos, el Milan podría verse obligado a negociar para evitar una depreciación mayor de su valor. Esto abriría una puerta para que el Barcelona se haga con un talento joven y explosivo en condiciones económicas más favorables. Jorge Mendes está decidido a convertir esta posibilidad en un movimiento de peso que dejaría huella en Can Barça, y Deco ya prepara el terreno para que el fichaje sea una realidad en enero.