La 17ª etapa de la Vuelta a España, con final en Santander, era la última a la que podían aspirar los sprinters, una oportunidad de oro que Kaden Groves no ha desaprovechado para erigirse por segundo año consecutivo en el gran velocista de la ronda española. Groves suma ya 3 victorias de etapa, las mismas que logró el año pasado, a lo que añade el maillot verde de la regularidad, que adquirió en la etapa del martes por la caída de Wout van Aert. 

El belga, que también ha sumado 3 etapas, iba camino de ser el sucesor de Groves, pero su retirada lo cambió todo. Por suerte para él, sin embargo, las pruebas médicas han descartado ninguna lesión grave, por lo que su participación en el próximo Mundial de Suiza no peligra.

Los escapados, con la miel en los labios

La etapa se ha decidido al esprint de milagro, ya que el pelotón no ha atrapado a los escapados hasta pocos metros antes del final, y con la épica de la copiosa lluvia que caía sobre Santander y que añadía un enorme riesgo de caída. 

A pesar de ser una etapa llamativa para aquellos equipos con los mejores sprinters, Alpecin, DSM y Kern Pharma, cuatro valientes, Jonas Greegard, Thibault Guernalec, Thomas Champion y Xabier Isasa, no lo han dudado y han liderado la escapada del día, en busca de la gloria. Y en un primer momento parecía que el intento iba a terminar con éxito, ya que no ha sido hasta el tramo final cuando el pelotón se ha lanzado a por ellos. A pocos metros de la meta, sin embargo, y después de un intento de fuga de un Campenaerts desatado, la escapada ha sido neutralizada, y en el mismo momento Groves ha dado el zarpazo, el tercero de la Vuelta 2024.

Calma antes de la tormenta

Sin cambios en la general, con O'Connor con 5 segundos de ventaja respecto a Roglic, el pelotón afrontará este jueves una etapa de media montaña que, aparentemente, no debería suponer cambios en la zona alta de la clasificación. Serán 179,5 kilómetros entre Vitoria y el Parque Natural de Izki, en Euskadi, con un puerto de 2ª categoría y otro de 1ª. 

Todo queda pendiente, pues, para las etapas del sábado y del domingo, dos jornadas en las que se decidirá todo. La primera, de alta montaña, con 3 puertos de 1ª categoría, 2 de 2ª categoría y otros 2 de 3ª categoría. Y la del domingo, una contrarreloj de 24,6 kilómetros. Las espadas están por todo lo alto.

 

Etapa 17 de la Vuelta a España: Arnuero-Santander

  Nombre Equipo Tiempo
1 Kaden Groves Alpecin 03h 32' 14" (B:10'')
2 Pavel Bittner DSM mt (B:16)
3 Vito Braet Intermarché mt (B: 4")
4 Pau Miquel Delgado Kern Pharma mt
5 Corbin John Strong Israel mt

 

General de la Vuelta a España

  Nombre Equipo Tiempo
1 Ben O'Connor Decathlon 68h 41' '14"
2 Primoz Roglic Red Bull +05"
3 Enric Mas Movistar +01' 25"
4 Richard Carapaz EF Education +01' 46"
5 Mikel Landa T-REX +02' 18"