"Dimos un giro equivocado en algún momento y el coche se convirtió en una perra que solo Max Verstappen puede domar". Estas eran las palabras del asesor de Red Bull, Helmut Marko, durante el fin de semana del GP de los Países Bajos 2024. Con el tiempo, estas declaraciones no solo fueron cobrando fuerza, sino que están justificando todo lo que está pasando a la segunda unidad de la escudería de las bebidas energéticas.
Marko añadía en ese entonces que "cuando el coche empiece a reaccionar de forma más predictible, Checo Pérez recuperará su velocidad". De esta manera, el austríaco explicaba que el déficit de resultados del ya expiloto de Red Bull no se debía solo a sus manos, sino que la complejidad en el manejo del coche le estaba pasando factura al mexicano y hoy, no hay que decirlo, lo está haciendo con Liam Lawson.
Liam Lawson, del sueño cumplido a la pesadilla más real
El anuncio que Liam Lawson se convertiría en el relevo de Checo Pérez en el box de Red Bull cogía por sorpresa a más de uno, pero lo que en ese entonces era un sueño cumplido para el neozelandés se ha convertido en una pesadilla de lo más real. Mientras Verstappen doma a la bestia con su talento innato, esta se está comiendo al bueno de Lawson. En la qualy de Australia, el '30' no pudo ser más que 18.º. El domingo acabó contra el muro.
Cuando parecía que había tenido un debut para el olvido, la pesadilla ha continuado este fin de semana en China. Último puesto en la qualy sprint y una 'notable' 14.ª posición en la carrera corta, por detrás de seis coches más lentos, incluidos los dos RB. Significativo. Y en la qualy de este sábado en Shanghái, de nuevo, última posición para Lawson, mientras Verstappen, en plena lucha por la pole, se ha quedado a menos de dos décimas de encabezar la parrilla este domingo.
Verstappen, claro y contundente: "Lawson sería más rápido con RB"
Y al ser preguntado por el actual panorama en el box, Verstappen ha concluido que tiene claro que las prestaciones de Liam Lawson hablan mucho más de la dificultad de pilotaje del Red Bull que de él como piloto: "Siempre es difícil de decir, pero lo que puedo decir es que cuando Liam todavía conducía en RB, estaba bastante igualado con Yuki Tsunoda. No había mucha diferencia entre ellos. En caso contrario, por descontado, el equipo no tomaría esta decisión de poner a Liam. Y ahora, de repente, esta diferencia es muy grande, y además RB están muy cerca de mí", reflexionaba el neerlandés.
Por esta razón, en defensa de Lawson, pero también haciéndole un favor en la muy criticada figura de Checo Pérez durante la pasada temporada, Max Verstappen ha afirmado que "cuando hablo con Liam, este coche de RB es definitivamente más fácil de conducir que el nuestro. Definitivamente, creo que sería más rápido con ellos".