El futuro de Nico Williams vuelve a colocarse en el centro del mercado. El joven extremo del Athletic Club, una de las grandes revelaciones de LaLiga en las últimas temporadas, estuvo muy cerca de fichar por el FC Barcelona el pasado verano. Sin embargo, las limitaciones económicas del club blaugrana y la firme postura del conjunto bilbaíno frustraron el movimiento. Nico decidió quedarse en San Mamés y renovar su contrato, aunque manteniendo una cláusula de rescisión asumible: alrededor de 60 millones de euros.
Se espera que salga en verano
Desde entonces, las ofertas no han dejado de llegar. Uno de los clubes que más interés ha mostrado ha sido el Arsenal, que ve en Nico a un futbolista perfecto para reforzar su banda izquierda, aportando desequilibrio, velocidad y juventud. Mikel Arteta es un admirador del jugador navarro, y el club londinense llegó a estudiar seriamente pagar su cláusula.
Pero en los últimos días, todo ha cambiado. Según fuentes cercanas a la operación, en el Arsenal han surgido serias dudas sobre la conveniencia de desembolsar los 60 millones por un jugador que, si bien promete mucho, aún debe demostrar regularidad al más alto nivel europeo. Esa indecisión ha supuesto un frenazo en seco a las negociaciones, lo que, de rebote, puede suponer una gran noticia para el Barça.
El Barça vuelve a estar en la pelea
En el club blaugrana siguen viendo a Nico Williams como una prioridad para reforzar el ataque. Su perfil encaja a la perfección con lo que busca Hansi Flick: un extremo puro, con capacidad de desborde, ida y vuelta, y que además ya conoce LaLiga. A eso se suma un factor clave: su buena relación con varios jugadores del Barça, especialmente con Lamine Yamal, con quien comparte vestuario en la selección.
La necesidad de sumar más profundidad en el ataque ha hecho que en los despachos del Camp Nou se vuelva a valorar muy seriamente su fichaje. El principal obstáculo, como siempre, es el fair play financiero. Pero si el Barça consigue desbloquear espacio salarial este verano —con alguna venta importante o acuerdo con LaLiga—, la cláusula de Nico será abonada.
Desde el entorno del jugador, se ve con muy buenos ojos un salto al Barça. Aunque Nico está agradecido al Athletic y se siente querido en Bilbao, también sabe que su crecimiento deportivo pasa por dar el siguiente paso. Jugar en un equipo que compita por la Champions, con un estilo de juego ofensivo y junto a algunos de los mejores jóvenes del mundo, es un escenario que le seduce.
Así, el inesperado plantón del Arsenal podría dejar vía libre al Barça para lanzarse a por uno de los extremos más prometedores del continente. Joan Laporta, Deco y compañía ya han tomado nota. El Barça no quiere que vuelva a escaparse. Y si las condiciones económicas lo permiten, Nico Williams vestirá de blaugrana la próxima temporada. Todo apunta a que el verano, otra vez, traerá movimiento en Bilbao… y mucha ilusión en Barcelona.