La temporada 2024-2025 de la Champions League comienza este martes 17 de septiembre, inaugurando una edición con un formato renovado.  Este año  todo es diferente. Cada partido será una final, y todos los equipos tendrán que competir desde el primer día contra los rivales más fuertes. En su 70.ª edición, la máxima competición continental coge uno nuevo formato. Más partidos, más igualdad, más competencia.

Champions League 24-25: así es el nuevo formato

En esta edición veremos más equipos de lo que estamos acostumbrados. En vez de los 32 habituales, habrá 36. Con el aliciente extra que tendremos 2 de catalanes, por primera vez en la historia. Y, a diferencia de todas las ediciones pasadas, este año no habrá fase de grupos. En todo caso, fase de grupo. Una única liga con todos los equipos, de donde saldrán los clasificados para las rondas eliminatorias. Una vez se llegue a octavos de final, todo continúa igual. Dos partidos, uno en casa y uno fuera, quién gane, pasa. Así hasta llegar a la final de Múnich del 31 de mayo, donde se decidirá el ganador a partido único, como siempre.

Lo que cambia, pues, es solo la primera fase. ¿Que haya una única liga quiere decir que todos tendrán que jugar con todos? No. Cada equipo jugará 8 partidos, la mitad en casa y la mitad en campo rival. Cada jornada se dividirá en dos días, el martes y miércoles, de la misma semana, para que todos los equipos sepan su posición en la liga sin tener que esperar a resultados posteriores. La última jornada, además, la jugarán todos el mismo día, para dar más tensión y emoción a posibles cambios en la clasificación.

Una vez acaben los 8 partidos, se pasará a la siguiente fase. Los 8 primeros clasificados irán directamente a octavos de final, por eso es muy importante hacer un buen papel en esta primera fase. En caso de empate, la diferencia de goles será el primer elemento determinante, seguido del número de goles a favor. Los equipos que queden entre el 25 y el 36, quedarán eliminados. Entre el 9 y el 24, jugarán un play-off, una eliminatoria a dos partidos para saber qué otros 8 equipos pasan de ronda. El 9.º jugará contra el 24.º, el 10.º contra el 23.º y así sucesivamente. Los perdedores también quedarán eliminados, porque este año no hay la opción de bajar a la Europa League. Y, así, tendremos definidas las eliminatorias, que también se decidirán por sorteo, pero con los cabezas de serie (los 8 primeros) evitándose entre ellos.

El sorteo, también innovador

Los partidos de la fase de grupos también se decidieron en un sorteo que, por primera vez, combinó la intervención humana con la tecnología. Los 36 equipos se dividieron en 4 bombos, según su coeficiente UEFA. El Barça y el Real Madrid estaban en el primer bombo, mientras que el Girona estaba en el cuarto y último bombo. Cada equipo jugará contra dos rivales de cada bombo, por lo que los grandes candidatos ya no se evitarán en la primera ronda. Un partido en casa y uno fuera, que será decidido por un software, no por una persona.