Rubèn Peris (Barcelona, 1953) es el presidente y director de la Volta a Catalunya desde el año 2003. Experto en ciclismo y conocedor del territorio catalán, se muestra ambicioso para afrontar la 104ª edición de la ronda catalana. Ha caído a última hora el que tenía que ser el gran cabeza de cartel, pero esto no quita su optimismo, ya que cree que desde este próximo lunes 24 de marzo en Sant Feliu de Guíxols al domingo día 30 en Barcelona el espectáculo está garantizado.
¿A punto para esta 104ª Volta a Catalunya?
Sí, a punto. Ahora ya faltan muy pocos días y ya acabando los felcos de lo que queda, estamos recibiendo las inscripciones... Trabajando de cara a la salida del lunes y para poder ponerlo en marcha.
¿Es un orgullo que año tras año se celebre la carrera?
Hombre, sí. Mentiría si dijera lo contrario. Estamos muy orgullosos todos los que somos los organizadores de la Volta, porque no tenemos que olvidar que nosotros somos un club, somos una serie de personas que hacemos esto porque nos gusta, no por ninguna finalidad económica, sino para sacar adelante la Volta como han sido todas las 103 ediciones que ha habido antes. Y por esto es un orgullo poder hacer la Volta.
¿Cada año es un reto confirmar que económicamente se puede salir adelante?
Cada año cuesta más y si no fuera por las instituciones no podríamos. Empezando por la Generalitat, siguiendo por las Diputaciones y por todas las poblaciones que hacemos principio, final de etapa, metas volantes o que nos autorizan su paso... y sin la colaboración indispensable de los 110 voluntarios que somos, así como los Mossos d'Esquadra, Servei Català de Trànsit, policías locales y Guardia Urbana de Barcelona. Sin este conjunto de cosas sería imposible. Pero claro, además se necesita dinero. Y cada año cuesta más conseguir dinero para poder cubrir el presupuesto. Nuestra finalidad, no es ganar dinero sino que es equilibrar el presupuesto. Gracias a Dios cada año lo conseguimos, pero sí que cada vez cuesta más.
Cada año cuesta más conseguir dinero para poder cubrir el presupuesto
¿Y cada vez cuesta más convencer empresas para patrocinar la Volta?
Mucho. Es la parte que más nos cuesta conseguir. El patrocinio privado hoy día está muy complicado y son pocas las empresas que apuestan por el ciclismo o por la Volta. Es la parte más difícil, sí.
¿Y cuesta que entren las empresas catalanas?
Hemos llamado a muchísimas puertas y no hemos conseguido encontrar ninguna empresa grande que quiera apostar. Afortunadamente, hay empresas... está Vera, Finisher, el RACC, pero no conseguimos pasar de aquí. Y estamos muy agradecidos a los que ya están, pero claro, nos gustaría tener más compañeros de viaje para poder hacer la Volta más grande. No para ganar más, porque como he dicho, nosotros no buscamos una ganancia económica, pero sí que cada vez cuesta más, cada vez se tiene que invertir más dinero, y este dinero cuesta mucho de encontrar.
¿Deportivamente, qué se puede destacar de la edición de este año?
Al final cada año salimos y como yo digo no debemos nada a nadie, cada año partimos de cero. Estos últimos años hemos visto que en la Volta nos funciona muy bien el tipo de recorrido que hacemos: dos o tres etapas de montaña y el resto vamos combinando. Y este año será lo mismo. Haremos tres etapas de montaña y el resto serán etapas que sean por todo tipo de corredor. Nosotros tenemos que pensar que tenemos siete días, y con siete días no podemos hacer inventos. Cuando tú tienes una prueba como el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, que tienes 21 días, puedes hacer algún invento. Y si te sale mal tienes 20 días para recuperar. Nosotros, en 7 días tenemos que ser muy cuidadosos e ir con mucho cuidado de qué tipo de etapa hacemos. Estos últimos años nos ha funcionado muy bien el plantamiento que hacemos y lo seguimos manteniendo. Y la prueba es que la participación cada año es de lujo y cada vez más los corredores vienen no solo a participar, sino a competir y a ganar la Volta Ciclista a Catalunya.
Este año de finales en alto hay La Molina, Montserrat y Queralt... ¿es un éxito de la organización?
Nosotros en Catalunya tenemos unos puertos espectaculares. Tenemos el apoyo cada año de Ferrocarrils de la Generalitat para llegar a dos puertos de montaña de la red de Ferrocarrils de las estaciones de esquí. El año pasado añadimos la llegada a Queralt, que fue espectacular, y este año volvemos a poner la llegada a Queralt, saliendo de Berga, que esperamos que sea como mínimo igual que el año pasado. Si es como el año pasado, ya estamos contentos.
Los corredores vienen no solo a participar, sino a competir y a ganar la Volta Ciclista a Catalunya
¿Hay alguna etapa que te haga especial ilusión?
Si tengo que ser sincero, es como cuando me preguntan qué corredor quiero que gane y quiero que no gane. Como si te preguntan a qué hijo quieres más o a qué nieto quieres más. No tomo nunca partido. O sea que quien gane la Volta la habrá ganado. Y los finales y principios de etapa con todos coges un vínculo especial, un cariño especial y la verdad es que a mí todas las etapas me apetecen. Además, no es lo mismo cuando lo preparas que el día que llega la etapa. Es todo diferente.
Se ha tenido que acortar la última etapa por el Barça-Girona. ¿Es frustrante que tengáis que adaptaros vosotros y no el fútbol?
Creo que hemos hecho lo que teníamos que hacer, lo estuvimos valorando y tomamos la decisión de acortarla. Me sabe mal porque hay poblaciones que estaba previsto que pasáramos que no pasaremos, pero yo creo que hemos hecho lo que teníamos que hacer. No podía ser que priváramos la movilidad de Montjuïc. No solo está el fútbol, hay también un espectáculo de circo en el Palau Sant Jordi, y quizás al fin y al cabo hubiera sido un problema de movilidad para las personas. Y la Volta lo que no quiere es esto, no quiere crear problemas. Por esto tomamos la decisión de acortarla, repito, sabe mal, pero no me arrepiento en ningún momento.
¿Este cambio os afecta en el ámbito de acuerdos con ciudades o a escala económica?
No, no afecta.
¿Y que Jonas Vingegaard no corra es un golpe duro?
Esto es una lotería. Si un corredor se cae y se hace daño, pues se tiene que entender. Hombre, sí que mentiría si no dijera que esta mañana [la entrevista se hizo el pasado miércoles 19 de marzo] cuando me lo han confirmado, porque la verdad es que ya hace días que ya veías que alguna cosa pasaría. No está él, pero vendrán muchos otros y yo estoy seguro que veremos un gran espectáculo, que disfrutaremos de la Volta y esperamos que el año que viene pues venga, pero con los que vendrán tendremos un espectáculo garantizado.
¿Cuáles son las estrellas que tendremos?
El tema es que todavía no tenemos cerrado, hasta 72 horas antes te están enviando los boletines de inscripción. Vendrán Primoz Roglic, Miquel Landa, Nairo Quintana, Marc Soler, Roger Adrià... muchos corredores de nivel y que harán que la Volta sea muy competida.
Marc Soler, Roger Adrià... ¿cuáles son los ciclistas catalanes a tener en cuenta?
Es una alegría ver que corredores que se han hecho en nuestra casa pueden llegar a equipos profesionales, equipos ProTour que pueden venir a correr a la Volta. Hay otros que no han venido y estamos pendientes por ejemplo no sé si José Pedrero del Movistar vendrá, Marc Brustenga ya sabemos seguro que no viene porque está enfermo. Pero es una alegría cuando ves que hay corredores catalanes que vienen a la Volta, que vienen con ganas, que entran con ilusión a pesar de lo complicado que es, porque es muy complicada tanto por los corredores como por los equipos, pues señal que las cosas se están haciendo bien y estamos satisfechos de esto.
¿Cómo ha sido el trabajo para atraer a estos grandes ciclistas en los últimos años?
Cuando planificamos las etapas, las planificamos de una manera muy equilibrada. Es verdad que vamos donde nos piden que vayamos. A veces nos dicen, 'eh, ¿por qué no vais aquí, por qué no vais allí?'... esto es un tema económico también, lo que decía antes. Tenemos que cubrir el presupuesto, se tiene que tener en cuenta que las poblaciones de principio y final de etapa tienen una participación económica para ir, pero a pesar de esto procuramos hacer los recorridos que sean atrayentes para los corredores. Estamos en unas fechas muy buenas, muy peligrosas... hoy está lloviendo, y mucho, esperamos que la semana que viene el tiempo cambie y ayude, pero sí que yo creo que aquí se conjugan dos cosas: una, que hacemos el recorrido muy equilibrado; y dos, que estamos muy al principio de temporada, con lo que los buenos corredores también tienen ganas de venir.
Es una alegría es una alegría ver que corredores que se han hecho en nuestra casa pueden llegar a equipos profesionales
¿Y la exigencia de las etapas hace que sea un atractivo todavía mayor?
Por descontado que ayuda, porque claro, los corredores vienen aquí a probarse y a ganar, las dos cosas. No solo vienen a probar. Años atrás, tal como estaba el ciclismo, sí que en la Volta venían a probarse, pero ahora vienen a ganar, porque además hay muchos puntos UCI en juego. Pero yo estoy convencido de esto, que los corredores ven que aquí podrán encontrarse etapas similares a las que después se encontrarán y que vienen aquí también a ver ellos como están de forma. También en función de como tienen la temporada los corredores. La temporada cada vez es más larga, cada vez es más exigente, y hay corredores que les va bien venir a la Volta y hay corredores que no. También estamos en época de clásicas, con que los clasicómanos a la Volta no vienen porque están corriendo las clásicas.
¿Os habéis planteado hacer una Volta con muchos finales en alto?
No, la verdad es que no. Buscamos que sea equilibrado porque también lo que queremos es que vengan los rodadores, que vengan los de media montaña. Con dos o tres llegadas en alto creemos que es suficiente.
Y también tenemos la apuesta por la Volta femenina.
La Volta femenina nos hace mucha ilusión. El ciclismo femenino está subiendo mucho, y la Volta no podía quedar al margen de esto. Ya hace años que nosotros hacíamos lo que decíamos, la ReVolta, hacíamos una prueba de un día. Hace años también en verano, en las carreras de la fiesta mayor de Sants, hacíamos una prueba femenina, pero creímos que era el momento de pasar de un día a tres, y hacer una Volta femenina, una Volta igual que la masculina. Estamos muy ilusionados, va muy bien y creo que el ciclismo femenino está subiendo mucho, y también pasa como masculino, lo que tenemos que buscar son compañeros de viaje que apuesten por esta aventura.
¿Alguna estrella confirmada como el año pasado fue Marianne Vos?
Faltan todavía muchos meses y todavía no tenemos ninguna preinscripción.
Nos hemos acostumbrado a que Barcelona sea el epicentro del ciclismo mundial... ¿esto os roba protagonismo a la Volta a Catalunya u os ayuda?
Estamos encantados. A nosotros no nos quita nada, ni un milímetro de importancia. Estamos encantados de que venga el Tour, que la Vuelta a España femenina empiece aquí, o sea que lo que sea hablar de ciclismo al final nos beneficia a todos. Y hacemos esto, como he dicho antes, nosotros somos amantes del ciclismo, nos gusta el ciclismo, nos gusta la Volta, por descontado porque es la nuestra, y que venga el Tour y que hagan pruebas aquí no nos hace nada, al contrario, estamos muy de acuerdo.
¿Algún objetivo que tengáis marcado en esta Volta a Catalunya?
El objetivo es que cuando el día 30 el último corredor pase la línea de Montjuïc todo haya ido bien. Nosotros estamos poniendo todas las herramientas para que esto funcione, pero al final quien hace la carrera son los corredores. Tú te puedes pensar una etapa que te piensas que no pasará nada, aquel día por lo que sea hay guerra en el pelotón y pasa lo que pasa. Hay otras etapas que te piensas que serán muy duras y que habrá mucho problema, no pasa nada. Al final, los actores son ellos, nosotros lo que hacemos es poner el escenario, y después los artistas son ellos.
¿Y cuáles son los ciclistas que tendremos que mirar con lupa?
Tendremos que seguir a Primoz Roglic, tendremos que seguir a Juan Ayuso, tendremos que seguir a Mikel Landa, al mismo Egan Bernal, que hizo podio el año pasado, a Enric Mas... hay muchos corredores que estarán allí. El hecho de que no venga Vingegaard... no viene, bien, qué haremos, pero los outsiders... queda más abierto esto. Y creo que habrá varios corredores que tendremos que seguir.