El futuro de Frenkie de Jong en el FC Barcelona sigue siendo una incógnita. Aunque su contrato se extiende hasta 2026, en los despachos del Camp Nou son conscientes de que si el neerlandés no acepta renovar en los próximos meses, lo más conveniente será ponerlo en el mercado este mismo verano. Y es que perder a un activo de tal nivel sin ingreso alguno sería un error que el club no puede permitirse, especialmente con las actuales limitaciones económicas y de fair play financiero.
Ante esta posible salida, Deco ya ha empezado a mover ficha, y según fuentes internas del club, tiene un nombre subrayado como posible recambio de Frenkie: Sandro Tonali. El centrocampista italiano del Newcastle, pese a su juventud, es un viejo conocido en los informes técnicos del Barça, que lleva años siguiéndole la pista.
El favorito de Deco
El interés por Tonali no es nuevo. De hecho, se remonta a hace más de cinco temporadas, cuando todavía vestía la camiseta del Brescia. En 2020, antes de la pandemia, el Barça llegó a hacer una propuesta concreta por él, según desveló Massimo Cellino, presidente del club italiano. Aquella oferta incluía 65 millones de euros más dos jóvenes prometedores, pero la operación no fructificó. Desde entonces, Tonali ha seguido creciendo, primero en el Milan y, desde el pasado verano, en el Newcastle United, que pagó por él unos 70 millones de euros.
Aunque su primera temporada en Inglaterra estuvo marcada por una sanción de diez meses por un caso de apuestas, Tonali ha logrado asentarse en el equipo de Eddie Howe y, en la actualidad, se ha convertido en una de las piezas clave en el centro del campo del conjunto inglés, que pelea por meterse en competiciones europeas.
En el Camp Nou gustan muchas de sus cualidades: capacidad de organización desde zonas retrasadas, visión de juego, buena salida de balón, y un perfil tácticamente disciplinado, que puede aportar tanto en fase ofensiva como en la presión y cobertura defensiva. Deco cree que Tonali encajaría perfectamente como mediocentro en el sistema de Hansi Flick, quien valora mucho a los jugadores con equilibrio y capacidad de distribución.
Complicado pero no imposible
El fichaje de Tonali no sería fácil ni barato. Tiene contrato hasta 2028 y el Newcastle no parece dispuesto a dejarle salir fácilmente, especialmente después de su reciente reintegración tras la sanción. No obstante, el Barça podría intentar aprovechar cualquier descontento del jugador o apelar a su voluntad de recalar en un club con más historia y tradición como el azulgrana.
Además, el hecho de que Tonali ya rechazara en su día al PSG por preferir un proyecto que le ilusionara más futbolísticamente podría jugar a favor del Barça.
Decisión inminente con De Jong
Mientras tanto, el club acelera las negociaciones con De Jong. La idea de Joan Laporta es que renueve a la baja para ajustarse al nuevo escenario económico del Barça. Sin embargo, si el jugador no da señales claras de querer seguir, su venta podría ser prioritaria este verano, con varios clubes de la Premier League al acecho.
Si eso ocurre, Sandro Tonali está llamado a ser el heredero de Frenkie de Jong en el Barça. Un mediocentro de presente y futuro, con el perfil ideal para asumir la batuta del centro del campo en el proyecto de Hansi Flick.