En los despachos del FC Barcelona no se contempla, al menos de forma oficial, la salida de Jules Koundé este verano. El lateral francés es uno de los pilares defensivos del equipo y cuenta con la plena confianza de Hansi Flick, que incluso lo ha calificado en privado como “intocable”. Sin embargo, en el fútbol moderno nada puede darse por cerrado, y más aún cuando un club con músculo financiero como el Arsenal entra en escena.
El conjunto londinense ha intensificado su interés en Koundé en las últimas semanas. Según diversas fuentes, el técnico Mikel Arteta ve en el internacional francés una pieza perfecta para reforzar su zaga y dar un salto cualitativo al equipo, tanto en Premier League como en competiciones europeas. El Arsenal estaría dispuesto a poner sobre la mesa una oferta que podría superar los 60 millones de euros, cifra que podría hacer dudar a la directiva azulgrana, sobre todo teniendo en cuenta la necesidad de cuadrar cuentas y ganar margen con el Fair Play Financiero.
Koundé quiere quedarse… pero el mercado manda
Por parte del jugador, la voluntad es seguir en el Camp Nou. Koundé se siente importante, ha recuperado un gran nivel en los últimos meses y mantiene una buena relación con Flick. Además, le motiva el reto de seguir compitiendo por títulos en el Barça. No obstante, el club también debe tomar decisiones racionales, y si la oferta del Arsenal resulta irrechazable, se abrirá un escenario inesperado.
Ahí es donde entra el plan alternativo que ya maneja Flick en caso de perder a uno de sus baluartes defensivos. El técnico alemán, siempre muy meticuloso en la planificación deportiva, tiene claro quién debe ser el sustituto de Koundé si finalmente se marcha: Jeremie Frimpong.
Frimpong, el elegido por Flick
El futbolista del Bayer Leverkusen ha cuajado una temporada espectacular bajo las órdenes de Xabi Alonso. Su perfil de lateral derecho ofensivo, con gran recorrido, velocidad y capacidad de desequilibrio, encaja perfectamente en el sistema que quiere implementar Flick en el Barça. Frimpong no solo ha brillado en la Bundesliga, donde su equipo ha sido campeón de forma histórica, sino que también ha dejado grandes actuaciones en competiciones europeas.
Con tan solo 24 años, Frimpong se ha consolidado como uno de los laterales más deseados del mercado. Su cláusula de rescisión rondaría los 40 millones de euros, una cantidad elevada pero asumible si la salida de Koundé se produce por una cifra superior. Además, su juventud y proyección lo convierten en una apuesta de presente y futuro.
Un rompecabezas por resolver
A día de hoy, tanto Flick como Deco y Laporta confían en poder retener a Koundé, pero son conscientes de que la situación puede cambiar en cuestión de días. El propio Flick ya ha dejado claro que, si se marcha, no servirá cualquier recambio: Frimpong es su prioridad, incluso por encima de otros nombres que han sonado para reforzar el lateral.
La pelota está en el tejado del Arsenal. Si lanzan la ofensiva final, el Barça tendrá que mover ficha, y ahí será clave la gestión de Deco para cerrar una operación rápida y eficaz. Por ahora, el deseo es claro: Koundé no se vende. Pero en el fútbol, como bien sabe el Barça, los deseos muchas veces chocan con la realidad del mercado. Y si eso ocurre, Frimpong ya está señalado en rojo como el plan B más serio.