El Bayern de Munich, rival del Barça en octavos (según Luis Enrique)

Ya se conocen los 16 equipos que lucharán en las eliminatorias directas de los octavos de final de la Liga de Campeones. Después de una fase de grupos que ha dejado pocas sorpresas, la competición se detendrá hasta el mes de febrero.

El Barça ha hecho los deberes y ha acabado por delante del Manchester City, al gran rival del Grupo C. Sin embargo, los de Luis Enrique no tendrán un sorteo fácil el próximo lunes (12:00 horas). Dos 'primeras espadas' del fútbol europeo se han clasificado como segundos de grupo y son, por tanto, potenciales rivales de los blaugrana en esta primera eliminatoria. El técnico asturiano ya avisó después del partido contra el Borussia Mönchengladbach que no espera un cambio en la tendencia de los últimos años: "Nosotros hemos hecho los deberes pero estamos acostumbrados a los sorteos explosivos. Nos tocará el rival más difícil o el que más puntos haya sumado en esta fase de grupos. Esperamos una joyita". El más difícil, el Bayern de Munich. El más asequible, el Bayer Leverkusen.

El análisis de los posibles rivales quedará desfasado en cuando empiecen los octavos porque, como dice el tópico, en fútbol dos meses son un mundo. No se pueden extraer conclusiones porque todos los equipos se mueven por  sensaciones y estados de ánimo. El momento físico por el que atraviese cada club cuando vuelva a sonar la música de la Champions será determinante.

Los rivales

Paris Saint-Germain

Más irregular que nunca. El PSG, con Unai Emery en el banquillo, empezó la temporada ganando y convenciendo pero en los últimos partidos ha entrado un bache de juego y resultados. Dejó escapar la primera plaza del grupo en la última jornada cediendo un empate en casa contra el modesto Ludogorets (2-2). Tiene una plantilla capaz de competir de tú a tú con las mejores de Europa.

Bayern de Munich

El rival que todo el mundo espera evitar. El gran quebradero de cabeza de este sorteo. Los alemanes han acabado segundos de grupo por detrás del Atlético de Madrid a pesar de someter a los madrileños en la última jornada (1-0). Con Carlo Ancelotti siguen buscando su mejor fútbol pero pocos dudan que lo encontrarán, tanto en la Bundesliga como en Europa.

Benfica

El líder de la Liga portuguesa ha acabado por detrás del Nápoles. Acostumbrado a vender a sus mejores jugadores cada verano para hacer caja, el delantero Jonas (cuarto en la pasada Bota de Oro) se mantiene como su gran estrella. El exblaugrana Alejandro Grimaldo es una de las sensaciones de la temporada en Portugal.

Bayer Leverkusen

Viejo conocido del Barça. Los azulgranas ya se vieron las caras con el Bayer a la fase de grupos de la temporada pasada. Una victoria por la mínima y un empate pone en alerta a Luis Enrique y los suyos. Basan su fortaleza en el conjunto, sin grandes estrellas y con un juego claramente ofensivo. Es un equipo atractivo de ver pero su fragilidad defensiva le castiga en exceso.

Oporto

El aliciente es volver a verse las caras con Iker Casillas luciendo una camiseta diferente a la del Real Madrid. Terceros en Liga, son muy irregulares y el Barça no tendría que sufrir para superar a un equipo que no se parece en casi nada a aquel que levantó la última Champions del club el año 2004 con José Mourinho en el banquillo.

La 'poca suerte' del Barça

Luis Enrique se quejaba irónicamente de la falta de fortuna en los emparejamientos decisivos. La verdad es que el técnico asturiano no sabe qué es jugarse la vida en Europa contra un rival claramente inferior. En las eliminatorias directas, el Barça de las últimas dos temporadas siempre se ha tropezado con equipos que hubiera preferido evitar. Las estadísticas cobran otra dimensión si se comparan con las del Real Madrid. Los blancos levantaron su undécima Liga de Campeones eliminando a la Roma, el Wolfsburg y el Manchester City.

Posibles rivales del Real Madrid: Arsenal, Nápoles, Mónaco, Leicester y Juventus.

Posibles rivales del Atlético de Madrid: PSG, Manchester City, Bayer Leverkusen, Benfica y Oporto

Posibles rivales de la Sevilla: Arsenal, Nápoles, Mónaco, Borussia Dortmund y Leicester.