Tal día como hoy del año 771, hace 1.253 años, en Samoussy (entonces reino de Austrasia, una de las tres fracciones políticas del edificio político de los francos), moría Carlomán, rey asociado al trono con su hermano mayor Carlomagno. A la muerte de su padre y antecesor, el rey Pipino el Breve (768) —que había sido el iniciador de la estirpe de reyes carolingios—, los francos habían coronado a los dos hijos del difunto monarca y los habían asociado al poder, en una práctica muy habitual entre las naciones de tradición germánica, que, de este modo, veían representadas en el trono todas las facciones nobiliarias y evitaban las tensiones que conducían a las guerras civiles y al debilitamiento del reino.

Carlomán había nacido en 751 en Soissons (entonces reino franco de Neustria) y era nueve años más joven que su hermano mayor Carlomagno (nacido en 742). Ambos eran hijos de los reyes Pipino el Breve (llamado así por su corta estatura) y Berta del Pie Grande (llamada así por una malformación congénita). Berta, dotada de una inteligencia política extraordinaria, sería la auténtica arquitecta de la expansión carolingia hacia el sur: conquista de la antigua provincia romanovisigótica de la Narbonense, en poder de los árabes desde el año 723. Y su hijo Carlomagno la proyectaría sobre la antigua provincia romanovisigótica de la Tarraconense, hasta la raya del Llobregat.

Carlomán solo vivió 20 años. Pero fue tiempo suficiente para casarse y tener descendencia. Según la documentación coetánea, fue casado a los 15 años (766) con la dama franca Gerberga, que tenía unos 25. El papa Esteban III escribiría al novio diciéndole "gracias a la voluntad de vuestro padre (Pipino el Breve), ambos (Carlomagno y Carlomán) estáis casados con dos bellas mujeres francas". Carlomán y Gerberga tuvieron un niño (Pipino) y dos niñas (Cunegunda e Ida). Precisamente, Cunegunda, sería esposada con el conde Guillermo I de Tolouse, y uno de sus hijos, Berá —nieto de Carlomán y sobrino-nieto de Carlomagno—, sería el primer conde carolingio de Barcelona (801).

A la muerte del joven Carlomán, su hermano mayor Carlomagno no consintió que la nobleza franca designara a un nuevo asociado a la corona. Impuso su autoridad y reinó en solitario hasta su muerte (771-814). Su hijo Luis lograría mantener la unidad del reino (el Imperio franco). Los nietos de Carlomagno, en cambio, empujados por las ansias de poder de las noblezas territoriales, lo fragmentarían en tres partes: Francia, Lotaringia y Germania (Tratado de Verdún, 843).