Tal día como hoy del año 1877, hace 142 años, en el transcurso de unas obras en la catedral de Santo Domingo (República Dominicana), aparecía una caja de plomo que contenía buena parte de los restos de Cristóbal Colón. Aquella caja apareció en la cripta situada en el subsuelo del altar de la Catedral, que había sido el panteón de la estirpe Colón. En aquella caja estaba la inscripción en latín "Hombre ilustre y distinguido Cristóbal Colón".
El año 1992, coincidiendo con el 500 aniversario del primer viaje colombino, las autoridades dominicanas trasladaron aquellos restos a un monumento erigido a propósito llamado Faro Colón, situado en una zona residencial al este de la capital dominicana conocida como "Comunidades Catalanas"; y construido según los planos del arquitecto dominicano de origen catalán Teófilo Carbonell.
Colón había muerto en Valladolid el año 1506 y había sido inicialmente enterrado en el convento de San Francisco de aquella ciudad castellana. Pero el año 1544 su nuera, María de Toledo, hizo cumplir las disposiciones testamentarias del almirante, y consiguió trasladar los restos de Colón a la catedral de Santo Domingo, donde estaban enterrados Bartolomé Colón (el hermano de Cristóbal ) y Diego Colón (el hijo primogénito de Cristóbal).
El año 1795, se produjo la invasión francesa de la isla de Santo Domingo, y las autoridades coloniales españolas trasladaron a toda prisa los restos de Colón a La Habana (Cuba). Y el año 1898, en el transcurso de la tercera guerra de la independencia cubana, y con el ejército norteamericano a las puertas de La Habana también a toda prisa trasladaron los restos de Colón a Sevilla y los depositaron en la catedral.
Un estudio reciente de la Universidad de Granada ha puesto de relieve que los restos depositados en la catedral de Sevilla son efectivamente de Colón, pero que únicamente corresponden al 15% de sus restos mortales. Este estudio ha planteado la hipótesis de que en el primer traslado (de Santo Domingo a La Habana) las autoridades coloniales españolas se limitaron a reunir algunos restos mezclados de la cripta de los Colón.