Tal día como hoy del año 1641, hace 380 años, en Barcelona, Pau Claris i Casademunt, 94.º president de la Generalitat de Catalunya, hacía efectivo el mandato de los Brazos estamentales (el equivalente al actual Parlament de Catalunya), que el día anterior habían votado la constitución de un régimen republicano para el país, y proclamaba la primera República Catalana. En aquel mismo acto, que se celebró en el Palau de la Generalitat, Pau Claris fue nombrado president de la República Catalana. De esta manera se convertía en el primer president de la primera República Catalana.
La anotación del día 16 de enero de 1641 en el Dietario de la Generalitat (el equivalente al actual DOGC) dice: “Lo senyor de Plesis Besanson (delegado del rey Luis XIII de Francia a Catalunya) ha fet ostensió dels poders que lo rey christianíssim li ha donats en orde a la assistència que desija fer a esta província per sa conservació, en los quals, entre altres capítols, li dona poder sa magestat christianíssima (Luis XIII) per admètrela de baix de sa protecció, ab que reduesca son govern a forma de república ab los pactes y condicions que entre la província y a sa magestat christianíssima se ajustaran”.
Esta proclamación venía precedida de una escalada de tensión que se remontaba a 1635, pero que había conocido los momentos más críticos durante los meses inmediatamente anteriores: el encarcelamiento del diputado militar de la Generalitat (18/03/1640); el Corpus de Sangre, inicio de la Revolución catalana (07/06/1640); la declaración de guerra que el rey hispánico Felipe IV formuló contra Catalunya (01/09/1640); el Tratado de Ceret, firmado entre las cancillerías de Barcelona y de París (07/09/1640); y la invasión hispánica y masacre contra la población civil (entre julio de 1640 y enero de 1641).