Las disculpas de Vladímir Putin por el "trágico incidente" del avión de pasajeros de Azerbaijan Airlines (AZAL) que se estrelló este miércoles en Kazajistán no han satisfecho a su homólogo azerbaiyano. Ilham Aliyev considera que Rusia tiene que admitir su responsabilidad en el accidente. "Hemos expresado claramente nuestras demandas a la parte rusa", ha señalado el presidente caucásico en una entrevista este domingo a la agencia de noticias estatal Azertac. Aliyev ha exigido al Kremlin que reconozca "su culpa", castigue a los culpables con "responsabilidades criminales" y pague indemnizaciones "a Azerbaiyán, a las víctimas y a los heridos".

Aliyev mantuvo este sábado una conversación telefónica con Putin, donde el presidente eslavo pidió perdón porque el siniestro empezó en espacio aéreo ruso, aunque no admitió ninguna responsabilidad en el hipotético derribo de la aeronave. El mandatario azerbaiyano ha expresado que las disculpas de su homólogo solo cumplieron "la primera de las demandas", ya que las investigaciones preliminares de Azerbaiyán han señalado a Rusia, que habría disparado por error contra el aparato pensando que era un dron ucraniano.

El día de Navidad, el 25 de diciembre, el Embraer 190 de AZAL solicitó un aterrizaje de emergencia transcurridas un par de horas de vuelo. El avión cubría la ruta entre la capital de Azerbaiyán, Bakú, y la región rusa de Grozni, pero se estrelló a tres kilómetros de distancia de la ciudad de Aktau, en Kazajistán. El siniestro dejó a 38 víctimas mortales y 29 heridos, la mayoría en estado grave.

En la llamada, Putin explicó a Aliyev que un grupo de drones del ejército de Ucrania estaban atacando Grozni en el momento que el Embraer 190 se aproximaba a la región. Ante la amenaza, las fuerzas rusas activaron el protocolo de defensa aérea. La máxima autoridad del Kremlin reveló que "en aquel momento, Grozni, Mozdok y Vladikavkaz fueron atacados por vehículos aéreos de combate ucranianos, repelidos por el sistema de defensa de Rusia."

Por su parte, Aliyev recriminó a Putin que el avión de AZAL, mientras estaba en el espacio aéreo ruso, sufrió "impactos físicos y técnicos externos y perdió completamente el control" y que solo gracias a la valentía y pericia de los pilotos consiguió llegar a Aktau para intentar un aterrizaje de emergencia. En este sentido, el presidente azerbaiyano destacó la necesidad de llevar a cabo una investigación exhaustiva para descubrir todos los detalles que provocaron la tragedia y garantizar que los culpables asuman su responsabilidad.

La presidencia de Azerbaiyán ha indicado que este proceso "se llevará a cabo con total transparencia y se informará periódicamente a la opinión pública". Las autoridades ya han reunido un equipo de expertos internacionales para investigar con detalle las causas del accidente. En estos momentos, dos empleados de la Fiscalía General de Azerbaiyán se encuentran en Grozni, donde trabajan con representantes del Comité de Investigación de la Federación rusa.

El testimonio de un superviviente

Uno de los 29 supervivientes es Subhonkul Rakhimov, el cual ha entregado vídeos de los momentos previos al siniestro en la agencia Reuters. En las imágenes, Rakhimov explica desde el hospital que "después de la explosión" pensó que "el avión se haría trozos", mientras se ve la cabina con daños, los sistemas de oxígeno activados y todo el pánico del momento, con el protagonista recitando plegarias. Después de sentir una fuerte explosión, el superviviente se había preparado para la muerte. "Era obvio que el avión había sido dañado de alguna manera. (...) Fue como si estuviera borracho, ya no era el mismo avión", ha dicho.