El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, ha dimitido este martes alegando que "no había garantizado que hubiera una investigación adecuada" sobre las denuncias de abuso por parte de un voluntario en los campamentos de verano cristianos, perpetradas desde los años 70.

El máximo representante de la Iglesia anglicana estaba en el ojo del huracán desde que la semana pasada se publicara un informe independiente que revelaba el encubrimiento por parte de la iglesia de los abusos de John Smyth en el Reino Unido a finales de los años 70 y principios de los 80, que más tarde se repetirían en Zimbabue y Sudáfrica, en qué podría haber implicados 130 víctimas, todos chicos. Según la publicación, Welby habría denunciado los casos a la policía el año 2013, pero no quiso llevar el asunto hasta los tribunales.

En un comunicado publicado en las redes sociales, Welby dice que después de haber pedido el permiso a Su Majestad el Rey, "he decidido dimitir como arzobispo de Canterbury". "El informe de Makin ha expuesto la conspiración de silencio mantenida durante mucho tiempo sobre los abusos atroces de John Smyth. Cuando me informaron el año 2013 y me dijeron que se había notificado a la policía, creí erróneamente que se conseguiría una resolución adecuada".

Por eso el obispo superior de la Iglesia de Inglaterra dice que tiene que asumir "la responsabilidad personal e institucional del largo y retraumatizante del periodo entre el 2013 y el 2024".

Abusos "brutales y horribles" en los campamentos de niños cristianos

Welby dimite cinco días después de que el informe independiente de Makin centros sus críticas en cómo lidió el obispo con las acusaciones de abuso que se remontan a la década de 1970. El informe mantiene que John Smyth, un abogado británico, había sometido a más de 100 chicos y jóvenes a abusos físicos y sexuales "brutales y horribles" durante un periodo de 40 años.

Los detalles del escrito sueño realmente escabrosos y se describe que Smyth "habría golpeado a algunas víctimas con más de 800 golpes de caña, suministrando pañales para absorber el sangrado, dijo el informe. Entonces se abalanzaba sobre sus víctimas, dándoles besos en el cuello o en la espalda. Smyth era presidente del Iwerne Trust, que finanzó los campamentos cristianos en Dorset, Inglaterra, donde el obispo Welby había trabajado en ellos como monitor voluntario antes de ser ordenado.

Después de dos décadas de abusos en Inglaterra, Smyth se trasladó al África en 1984 y siguió llevando a cabo el abuso, hasta que murió en el 2018, con 75 años, en Ciudad del Cabo, mientras estaba bajo investigación por la policía de Hampshire, y "pero nunca fue llevado ante la justicia por el abuso" recopilación el informe.

La Iglesia de Inglaterra conocía las demandas de abuso sexual en los campos en el 2013 y Welby se enteró meses después de que se convirtiera en arzobispo. Los abusos fueron denunciados a la policía, pero el informe interno no fue encargado hasta el 2019, cuando Smyth ya había muerto.

Escoger nuevo arzobispo de Canterbury

Antes de la renuncia del arzobispo, el primer ministro británico Keir Starmer ha sido preguntado por la situación mientras se encontraba a la cumbre de la COP29 en Bakú, Azerbaiyán. Kramer decia que "es una cuestión al final para la Iglesia", pero no huye del hecho de decir que son "acusaciones horribles y mis pensamientos están con las víctimas en relación con ella y creo que esto es muy importante".

Los procedimientos de la Iglesia para el nombramiento de un nuevo arzobispo de Canterbury requieren un cuerpo de clérigos y una silla, que tendrá que nominar el primer ministro británico. Por ahora, Graham Usher, obispo de Norwich, y Guli Francis-Dehqani, obispo de Chelmsford, han sido nombrados para suceder Welby y convertirse en el 106.º arzobispo de Canterbury.

Los dos serían perfiles, serían aperturistas para la Iglesia anglicana. Usher está a favor de los derechos de los homosexuales y ha estado muy claro sobre la necesidad de abordar el cambio climático. Francis-Dehqani, nacida en Irán, sería la primera mujer a ocupar el cargo.