Cuando Italia abrió centros de migrantes a Albania en octubre, el plan era claro: las solicitudes de asilo de 3.000 personas interceptadas cada mes en las aguas italianas serían procesadas más allá de las fronteras de Italia, vigiladas por agentes de policía italianos. Dos meses después, periodistas albaneses encubiertos que se hicieron pasar por turistas atraparon a algunos de estos oficiales alojados en un hotel de cinco estrellas con piscina y spa en Shëngjin, el puerto albanés que acoge el centro de migrantes.

"Vinimos aquí para trabajar, somos los encargados de la seguridad del centro de migrantes [...] pero en las instalaciones no hay migrantes, los han trasladado a Italia", dijeron los agentes a los periodistas de Piranjat TV y recopilación el The Guardian. "Aquí estamos solos. Nos pagan para actuar como turistas: desayunar, cena y sauna, todo gratis; el gobierno italiano paga".

Instalaciones vacías

Las instalaciones de Shëngjin a las cuales fueron enviados a trabajar están vacías: lo que la Comisión Europea presentó como un nuevo modelo para retener los migrantes fuera de la UE, fundado después de que los jueces italianos declararan ilegal retener a las personas interceptadas en el mar en Albania antes de repatriarlas en países, como Bangladés y Egipto, considerados "seguros" por Roma. Solo 24 solicitantes de asilo fueron enviados a Albania y ninguno de ellos está allí. Cinco pasaron menos de 12 horas en un centro de detención, mientras que el resto estuvo poco más de 48 horas.

En un momento en que Italia lucha por equilibrar el presupuesto, recortando fondos para educación, salud y seguridad social, los partidos de oposición han calificado el acuerdo entre Roma y Tirana, que costará en torno a 1.000 millones de euros en cinco años, como un "desastre financiero". Los policías italianos grabados en secreto por la televisión albanesa se encuentran entre las pocas decenas que quedan en Albania. En noviembre, unos 50, junto con decenas de trabajadores sociales, volvieron a su casa cuando se supo que las instalaciones estaban vacías.

A finales de noviembre, el diario nacional Domani reveló que otro centro de detención albanés, en Gjadër, destinado a acoger solicitantes de asilo, estaba ocupado por perros de calle adoptados por los 15 funcionarios de prisiones desplegados allí. "Los funcionarios de prisiones han atendido las necesidades de los perros con amor y paciencia, garantizándolos comer, agua, atención médica diaria y, sobre todo, un entorno seguro y afectuoso," informó después de visitar el centro y recopilación el diario británico.

Un plan que no gusta a nadie

La vergüenza del gobierno italiano por el plan, tildado por los partidos de oposición como un "fracaso total", ha provocado una disputa entre las autoridades y los jueces. Ya que han sido acusados por partidos de extrema derecha de obstruir el proyecto después de que confirmaran una sentencia del 4 de octubre del tribunal de justicia europeo que un país fuera del bloque no podía ser declarado seguro a menos que todo su territorio fuera considerado seguro.

Meses antes de que se firmara el acuerdo entre la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y su homólogo albanés, Edi Rama, numerosas ONG, académicos y expertos habían expresado dudas sobre si se podía considerar humano o incluso legal según el derecho internacional, recuerda el mismo diario británico. Varios Estados europeos han propuesto soluciones similares al acuerdo de Italia con Albania desde 1993, pero sus propuestas han sido rechazadas. Italia ha indicado que la iniciativa está en suspense mientras busca una solución que no viole el derecho humanitario internacional.