Oriente Medio está cerca de una nueva guerra abierta, que podría resultar devastadora, entre dos claros protagonistas: Israel e Irán. El conflicto no es nuevo, ya que hace 45 años que dura. Ahora bien, de los últimos años, estos meses son los peores que ha vivido la región. El 7 de octubre, con el ataque de Hamás a Israel y la respuesta del Estado hebreo, han sido el detonante de una nueva escalada en la región. Irán, que se convirtió en República Islámica en 1979, juró destruir el estado de Israel a lo que llama "régimen sionista". Todo ha intensificado las reuniones entre ministros de Exteriores en Doha esta semana con una visita a la misma ciudad del presidente iraní, Masoud Pezeshkian, para mantener conversas con el emir de Qatar. Un hecho que, en este sentido, plantea preguntas sobre cómo reaccionarán los estados del Golfo si Israel continúa con su plan de utilizar su éxito militar reciente no solo para debilitar Irán, sino para reordenar el Oriente Medio.
Esta coalición suní de seis monarcas del Golfo no tiene una buena disposición hacia Irán ni hacia sus aliados chiíes, y recientemente en el 2016 calificó Hizbulá de organización terrorista, recuerda un artículo de análisis del The Guardian. Pero también se opone a una escalada israelí mayor y cree que, en última instancia, solo Washington tiene los medios para contener al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Así, insisten en que el establecimiento de un Estado palestino independiente es el único camino hacia la estabilidad, la integración y la prosperidad regionales.
"La creación de un Estado palestino es un requisito previo para la paz, no su consecuencia", escribió el miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, en el Financial Times. Ahora bien, no había ninguna referencia al conflicto entre Israel e Irán, ni las elecciones de los EE.UU., o como eso podría parar el conflicto. La realidad es que es poco probable que los líderes de los estados del Golfo, a pesar del apoyo popular a sus países a la causa palestina, cambien su propia estrategia colectiva, que hace un año que está en marcha, de no proporcionar a los palestinos nada más que ayuda humanitaria y apoyo político. Los acontecimientos pueden cambiar rápidamente, pero actualmente se enfrentan a la perspectiva del hecho de que Israel es reticente decidido a salir del estancamiento a Gaza destruyendo el liderazgo militar de Hizbulá y debilitando Irán tanto que nunca más pueda disparar contra Israel.
Israel y los posibles ataques a Irán
Los informes que Israel está considerando atacar las instalaciones petroleras de Irán, para no hablar de sus instalaciones nucleares, ponen nerviosos el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). El argumento del CCG, presidido por el jeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, primer ministro de Qatar, sigue siendo que un alto el fuego entre Hamás e Israel es la solución a la crisis. Ahora bien, también constata que el asesinato por parte de Israel del principal interlocutor de Qatar, el miembro del buró político de Hamás Ismail Haniyeh, fue una vez dura a las esperanzas de Doha de conseguirlo.
De la misma manera, en el segundo frente –el Líbano– los Estados del CCG, entre ellos Kuwait, Omán, Arabia Saudí, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, ya han instado a Israel a respetar la soberanía del país y aceptar un alto el fuego, pero al mismo tiempo ninguno ha apoyado el ataque de Irán contra Israel, insiste el mismo artículo. Si el resurgimiento de Israel continúa, los Estados árabes y del Golfo pueden enfrentarse a un dilema. Por una parte, el debilitamiento a largo plazo de la influencia iraní podría crear un vacío indeseado y desestabilizador, en que solo el Muro de Hierro de Israel tenga influencia en la región. Por otra parte, podría representar una oportunidad para que los Estados regionales exploten la debilidad de Irán y hagan retroceder a los actores no estatales apoyados por Irán.
Los países de la región y la relación con Irán
Los países de la región tienen motivos de peso para desear que Teherán se vea debilitado. Eso es porque, básicamente, un Irán debilitado podría dar más espacio al presidente iraquí, Mohammad Shia al-Sudani, para poner freno a las facciones apoyadas por Irán. El presidente sirio, Bashar al-Assad, que mantiene un notable silencio sobre el conflicto a pesar del apoyo que le ha mostrado Hizbulá, podría recuperar influencia en el Líbano.
Por otra parte, al frente de Jordania está el Frente de Acción Islámica, una rama de los Hermanos Musulmanes, que encabezó las encuestas a las recientes elecciones parlamentarias, con un 28% de los votos y convirtiéndose en el partido más votado. Jordania ha culpado esporádicamente a Irán de intentar animar grupos hostiles en su país. Baréin, que normalizó sus relaciones con Israel en el 2020 junto con la Unión de los Emirates Árabes, tiene que hacer frente a las manifestaciones propalestinas. El canal de televisión proiraní LuaLua TV afirma que ha habido manifestaciones chiíes en señal de luto por la muerte de Hassan Nasrallah. Kuwait está inmerso en una larga disputa con el Irán para extraer gas de un disputado yacimiento de gas natural a alta mar.
¿Qué pasa entre Arabia Saudí e Irán?
Pero la relación crítica para la región es la que hay entre Irán y Arabia Saudí, una relación que mejoró con la hoja de ruta de desescalada de Beijing acordada en el 2023 entre los dos países. Arabia Saudí recibió al presidente iraní por primera vez en 11 años y permitió que peregrinos iraníes viajaran a las ciudades santas de la Meca y Medina, recuerda el The Guardian. Riad ha restablecido relaciones con Siria, que cuenta con el apoyo de Irán, y espera haber obtenido el apoyo iraní para impedir que los hutís en el Yemen tiren misiles a través de la frontera hacia Arabia Saudí.
Por otra parte, Riad también ha reiterado innumerables veces en público que los Estados Unidos, simplemente no están interesados en la normalización con Israel mientras no se incluya una vía creíble hacia una solución de dos Estados. Y todavía más importante, en un documento recién publicado por el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, los autores sostienen que la relación entre Arabia Saudí e Irán es fundamental para mantener la paz.
¿Qué capacidad armamentística tiene Irán?
Gran parte de los cálculos israelíes girarán alrededor de adivinar cuál podría ser la respuesta iraní e intentar mitigarla. La postura iraní es que con los misiles lanzados el martes se han ajustado las cuentas con Israel, pero ha advertido que si hay represalias también Irán actuará. El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, dijo después del bombardeo del martes: "Eso solo es un indicio de nuestra capacidad".
La Guardia Revolucionaria ha destacado: "Si el régimen sionista responde a las operaciones de Irán, se enfrentará a ataques demoledores". Irán no puede derrotar militarmente a Israel. Su fuerza aérea está obsoleta y decrépita, y sus defensas antiaéreas tienen grietas y se han visto afectadas por años de sanciones occidentales, destaca la misma publicación. Pero, sin embargo, cuenta con una enorme cantidad de misiles balísticos y drones cargados de explosivos, así como muchas milicias aliadas en todo el Oriente Medio.
Su próxima andanada de misiles podría tener como objetivo áreas residenciales de Israel en vez de bases militares. El ataque de un grupo armado apoyado por Irán en instalaciones petroleras de Arabia Saudí en el 2019 mostró cómo son de vulnerables los vecinos a los ataques iraníes. Irán ha advertido que si es atacado no solo se revolverá, sino que apuntará cualquier país que considere que ha dado apoyo a este ataque.