El norte de Japón ha registrado nevadas récord esta semana. Las autoridades han emitido una alerta meteorológica que afecta a 13 de las 47 prefecturas del país con motivo de un frente frío que ha dejado al menos una persona fallecida y ha obligado a cerrar este miércoles casi 400 escuelas. En la prefectura de Yamaguchi, una mujer de unos 60 años ha muerto aplastada por un árbol mientras guiaba un vehículo de trabajo para retirar otro árbol que había entrado en contacto con una línea eléctrica debido a la nieve. También se han registrado a lo largo de la semana cuatro heridos graves y cinco leves a causa de incidencias relacionadas con el temporal, según ha confirmado el portavoz del gobierno japonés, Yoshimasa Hayashi.

En la ciudad de Obihiro, en la isla de Hokkaido, la más septentrional del archipiélago, han llegado a acumularse este martes 1,2 metros de nieve, la mayor cantidad registrada nunca en el país, según detalló este miércoles la cadena pública NHK. Unos 250 quitanieves fueron desplazados el martes hasta allí para las tareas de retirada de nieve y ayudar en el desplazamiento de coches. El mismo día, un instituto de la localidad sufrió un colapso de la estructura en el gimnasio. Sin heridos, ya que el centro permanecía cerrado por las condiciones meteorológicas. Precisamente en la isla de Hokkaido han cerrado unos 379 centros educativos este miércoles, incluyendo guarderías, escuelas primarias y secundarias, por el temporal. Unas siete viviendas han quedado severamente dañadas y 790 se han quedado temporalmente sin luz, según informa el gobierno nipón.

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Nieve en Obihiro / EFE, JIJI PRESS

La nieve también se ha intensificado en las costas del mar de Japón debido a un sistema de baja presión y, según la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), existe el riesgo de que se genere un cinturón de nubes que podría provocar un rápido aumento en las nevadas en un corto período de tiempo. A medida que el aire frío continúa avanzando, este miércoles se han dado fuertes nevadas, principalmente en la zona del mar de Japón y el oeste del archipiélago, en particular, desde Hokuriku hasta la prefectura de Niigata, el área de la zona centro de la isla principal de Honshu que da a dicho mar.

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Nieve en Obihiro / EFE, JIJI PRESS

Hasta un metro de nieve

Hasta este jueves por la mañana se calcula que han podido caer hasta 100 centímetros de nieve en las regiones de Tohoku (noreste) y Hokuriku (centro-oeste), así como en la prefectura de Niigata; 70 centímetros en las regiones de Tokai y Kinki (oeste); 50 centímetros en la región de Hokkaido (norte) y Chugoku (oeste); 40 centímetros en la región de Shikoku (oeste); 20 centímetros en el norte de Kyushu y 15 centímetros en el sur de Kyushu (sudoeste). Esta banda de nubes de nieve se moverá hacia el norte a partir del jueves. Se espera que la ola de frío afecte a Japón durante un período prolongado, que podría superar una semana, y las autoridades instan a los ciudadanos de estas regiones a evitar salidas no esenciales y recomiendan a los conductores mantener sus vehículos con el tanque lleno, colocar neumáticos de invierno y llevar una manta en el coche, comida y una batería portátil para teléfonos móviles.

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Nieve en Obihiro / EFE, JIJI PRESS

Coches atrapados y autopistas cerradas

Para evitar que los automóviles se queden varados debido a la fuerte nevada, el Ministerio de Transporte cerró en la víspera la autopista Hokuriku y la Ruta Nacional 8 desde la prefectura de Fukui hasta la prefectura de Shiga, además de la autopista de Tohoku la del Este de Japón y la ruta 49. Las nevadas récord también han provocado la suspensión de varias rutas de autobús y tren en Hokkaido, Tohoku, Hokuriku, entre ellas, las líneas de tren Kushiro-Momo, Nemuro Line y Oozora, todas ellas en el norte.

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Nieve en Obihiro / EFE, JIJI PRESS

En la prefectura de Toyama, entre 30 y 40 coches han quedado este miércoles atascados en la Ruta Nacional 304, que conecta la ciudad de Nanto y la ciudad de Kanazawa, debido a la nieve. En la prefectura de Gifu, donde han caído hasta 129 centímetros de nevadas en 48 horas, se produjeron este miércoles un total de 83 accidentes de tráfico debido a la nieve y las carreteras congeladas, que dejaron tres heridos. Las autoridades meteorológicas han instado a la población a extremar la precaución por el potencial impacto el temporal en el tráfico y en las operaciones del transporte público, así como ante la posibilidad de fuertes ventiscas, oleaje y viento, ya que se espera que las condiciones atmosféricas sean muy inestables.