Los Estados Unidos han reconocido oficialmente sus ataques a decenas de objetivos en Siria y el Iraq, supuestamente vinculados a Irán, como represalia al ataque en dron del domingo pasado en Jordania, cerca de la frontera con Siria, en el que murieron tres soldados norteamericanos y otros 40 resultaron heridos. Las autoridades han señalado que los ataques han sido "un éxito" y han conseguido con precisión los objetivos militares en los dos países, que han puesto fin a la vida de al menos 45 personas: 16 en Irak y 29 en Siria, mayoritariamente combatientes, pero también algunos civiles. El bombardeo empezó a las 16.00 horas local de Washington (21.00 GMT) a la localidad de el Qaim y otras zonas próximas a la frontera con Siria, y duró una media hora, durante la cual fueron atacados 85 objetivos e instalaciones vinculadas a la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y a milicias pro iraníes que operan en estos países. Aunque el presidente norteamericano Joe Biden ha dicho en un comunicado que no busca un conflicto en el Oriente Medio, también ha advertido que su país responderá de manera contundente a cualquier ataque. "Nuestra respuesta ha empezado hoy. Continuará en el momento y lugares de nuestra elección", ha dicho el presidente, que ha añadido: "Todos aquellos que puedan pretender hacernos daño sepan eso: si hieres a un norteamericano, responderemos", ha afirmado el presidente demócrata, que precisamente este viernes participó en una ceremonia en la base militar de la Fuerza Aérea de Dover (Delaware) para recibir los cuerpos de los tres militares abatidos.
Al menos 18 muertos de las milicias pro iraníes
Según el Pentágono, entre los objetivos atacados hay centros de operaciones, centros de inteligencia, cohetes y misiles, almacenes de dones e instalaciones logísticas relacionadas con los diversos ataques que los grupos pro iraníes han cometido las últimas semanas contra las fuerzas de los Estados Unidos. Según informó una fuente militar iraquí y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, al menos 18 miembros de estas milicias proiraníes murieron a los bombardeos. Las acciones se concentraron en la zona de Al-Mayadín, considerada la 'capital iraní' en Siria, así como al distrito de Al-Bukamal, fronterizo con el Iraq y una importante ruta de abastecimiento para estas milicias aliadas del Gobierno sirio.
Más allá de enviar un mensaje a las milicias pro iraníes y a la Guardia Revolucionaria, ha explicado el portavoz del Consejo de Seguridad, John Kirby, en una llamada con periodistas, los bombardeos tenían como objetivo "debilitar" su capacidad militar "de una manera más robusta". Kirby ha explicado que los objetivos bombardeados este viernes fueron escogidos "con cuidado" para evitar bajas civiles y los EE.UU. tienen "evidencia irrefutable" que estaban conectados con los ataques al personal norteamericano en la región. Kirby ha añadido que los EE.UU. avisaron previamente al Gobierno iraquí y ha añadido que no han tenido comunicación con el Irán desde el bombardeo que acabó la vida de los tres soldados.
Irán, en la sombra de los ataques
Desde el comienzo de la guerra de Gaza el pasado 7 en octubre, grupos armados pro iraníes han llevado a cabo decenas de acciones contra objetivos norteamericanos al Iraq y Siria, pero hasta el domingo ninguno se había saldado con muertes. La acción inicial fue reivindicada por la agrupación de milicias pro iraníes Resistencia Islámica al Iraq. El objetivo de los ataques de respuesta norteamericanos a Al Qaim era Kataib Hizbulá, había anunciado que dejaría de cargar contra objetivos de los Estados Unidos en la región.
Iraq avisa de que habrá "repercusiones desastrosas"
Las Fuerzas Armadas de lo Iraq, por su parte, han condenado los bombardeos y han advertido que esta acción tendrá "consecuencias imprevistas" y "repercusiones desastrosas" en el Oriente Medio. "Estos ataques se consideran una violación a la soberanía iraquí, socavan los esfuerzos del Gobierno iraquí y representan una amenaza que arrastrará lo Iraq y la región a consecuencias imprevistas, cuyas repercusiones serán desastrosas," ha dicho en un comunicado al portavoz de las Fuerzas Armadas iraquíes, Yahya Rasul. El portavoz ha confirmado que la localidad de Al-Qaim y otras zonas próximas a la frontera con Siria fueron objeto de ataques por parte de aviones de combate de los Estados Unidos, y lamentó que se produjeran "en un momento en qué el Iraq se esfuerza para garantizar la estabilidad en la región".