Hamás entregó este jueves los cuatro cadáveres en una ceremonia propagandística contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Una polémica que ha quedado rápidamente sobrepasada por no entregar el cadáver de Shiri Bibas, la madre de los niños también secuestrados el día 7 de octubre del 2023 del kibbutz Nir Oz. Netanyahu aseguraba a Hamás que "le hará pagar" por la "cruel y malvada" violación del acuerdo de alto el fuego en Gaza. En este sentido, exponía que, en vez del de Shiri, han recibido el cadáver de una mujer de Gaza, según un comunicado grabado en vídeo. Hamás también respondió rápidamente constatando que los "restos de Shiri podrían haberse mezclado con otros restos humanos después de un ataque aéreo israelí". Por ahora, sin embargo, Israel acusa de haber asesinado a los niños, Ariel y Kfir Bibas, durante su cautiverio en Gaza. Un hecho que añade más tensión antes del último intercambio de la primera fase.
En medio de estas declaraciones cruzadas y más tensión añadida, este sábado se liberan los últimos seis rehenes vivos incluidos en la primera fase. Entre ellos hay el etíope-israelí Ebra Mangesto y el beduino Hisham en el Sayed, secuestrados en Gaza desde hace una década (2014 y 2015, respectivamente) después de entrar en la Franja de forma voluntaria. Cada uno será intercambiado por 77 presos palestinos, entre los cuales hay 47 del millar de palestinos liberados en el llamado acuerdo de Shalit del 2011 y que volvieron a ser detenidos un tiempo después. Khalil Al Hayya, ningún negociador de Hamás, ha dicho que todas estas liberaciones buscan hacer de esta primera etapa "un éxito" y "prepararse para conversar sobre la segunda fase", mientras ha acusado el gobierno israelí de "procrastinar" e intentar evadir la parte humanitaria del acuerdo del alto el fuego —como la entrada de tiendas y de casas prefabricadas—. El líder islamista ha asegurado que Hamás sigue trabajando con los países mediadores (especialmente, Egipto y Qatar) para obligar a Israel a permitir la entrada tanto de maquinaria pesada para desescombrar como de suficientes refugios. Según el acuerdo, la segunda fase se tendría que haber empezado a negociar al principio de febrero e implicaría el fin de la guerra, así como la liberación del resto de rehenes vivos.
Hamás y otras milicias palestinas lanzaron el 7 de octubre del 2023 unos ataques sin precedentes contra territorio israelí en que mataron casi a 1.200 personas y tomaron 240 más como rehenes. El ejército de Israel respondió con una cruenta ofensiva militar en la Franja de Gaza que ya deja más de 48.000 muertos. Las partes alcanzaron un acuerdo de alto el fuego a mediados de mes de enero pasado que incluye, además, el intercambio de 33 rehenes israelíes a cambio de centenares de presos palestinos. Entre los liberados por parte de las milicias palestinas hay también los cuerpos de rehenes muertos durante su cautiverio.
¿Por qué no llega la segunda fase del alto el fuego?
En este contexto lleno de incertidumbres y de una segunda fase que no llega, Hamás ha dicho que está dispuesto a liberar a todos los rehenes restantes en un solo intercambio si el acuerdo de alto el fuego con Israel avanza a una segunda fase el mes que viene. La oferta se produjo mientras el primer ministro israelí señalaba la disposición a hablar sobre una segunda fase del alto el fuego en Gaza después de una demora prolongada, al nombrar a Ron Dermer, uno de sus asesores más próximos, ministro del gabinete nacido en los Estados Unidos y exembajador en Washington, para liderarla. Dermer reemplaza a los jefes del Mosad y del servicio de seguridad Shin Bet, que hasta ahora han liderado las negociaciones y a menudo han sido en desacuerdo con Netanyahu por su resistencia a avanzar con el alto el fuego.
Con el intercambio de este jueves y el del sábado, se acabará la primera fase de seis semanas del alto el fuego. Una fase que tenía que acabar el 1 de marzo. Después de los rehenes liberados, 58 quedarán en manos de Hamás y grupos militantes aliados en Gaza. Israel cree que 34 de los rehenes restantes están muertos.
Los intercambios y peticiones de la segunda fase
El plan acordado para la segunda fase era intercambiar los rehenes y los cadáveres de los muertos por detenidos y prisioneros palestinos en grupos escalonados, pero Hamás sugirió el miércoles que estaba dispuesto a acelerar el proceso. Un alto funcionario de Hamás dijo a la Agence France-Presse que el grupo estaba listo para liberar a todos los rehenes restantes en una sola entrega durante la segunda fase. El militante, Taher al-Nunu, dijo: "Hemos informado a los mediadores de que Hamás está dispuesto a liberar a todos los rehenes de una sola vez durante la segunda fase del acuerdo, en lugar de hacerlo por etapas, como la primera fase actual".
Netanyahu se ha resistido durante mucho tiempo a cualquier conversación sobre la segunda fase del acuerdo, que implicaría una retirada militar completa de Gaza, así como la entrega de los rehenes restantes, a cambio de centenares de palestinos más detenidos en prisiones israelíes. La finalización de la segunda fase representaría en realidad el fin de la guerra, pero el ala de extrema derecha de la coalición de Netanyahu se opone firmemente a tal medida si deja Hamás como una fuerza significativa dentro de Gaza.
Incertidumbres y desconfianzas entre Hamás y Netanyahu
Sin embargo, el primer ministro israelí ha recibido presiones para hacerlo por parte del enviado especial de Donald Trump, el amigo del presidente norteamericano y compañero desarrollador inmobiliario, Steve Witkoff, que ha dicho durante el fin de semana que "la fase dos empezará definitivamente". Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, dijo el martes que las conversaciones sobre la segunda fase empezarían esta semana, pero un día después el momento seguía sin ser claro.
Según el acuerdo original, las conversaciones sobre como se implementaría la segunda fase tenían que empezar a principios de febrero. Ya no queda mucho tiempo antes de que empiece la segunda fase el 1 de marzo y hay cuestiones polémicas por resolver. Tal como dice el acuerdo, las tropas israelíes tienen que retirarse del corredor de Filadelfia, una zona de protección que discurre a lo largo de la frontera sur de Gaza con Egipto, los primeros ocho días de la segunda fase. El primer ministro israelí se ha negado a hacerlo hasta ahora y ha subrayado la importancia estratégica del corredor. Al mismo tiempo, Netanyahu exige que la segunda fase incluya el desarme de Hamás y su eliminación como organización, pero no ha sido claro sobre quién lo reemplazaría en la gestión del territorio.
Trump (también) quiere ser protagonista
Israel ha acogido de buen grado la declaración del presidente norteamericano, Donald Trump, a principios de esta semana sobre el hecho de que los Estados Unidos tomarían el control de la Franja de Gaza y que toda la población palestina, más de 2,2 millones de personas, de alguna manera sería expulsada de su patria. Ahora bien, en la región, pocos creen que la propuesta de Trump se lleve a cabo. El miércoles, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se unieron a Egipto y Jordania para oponerse al plan, que requeriría la cooperación de los países vecinos para absorber a los palestinos deportados. Habrá que ver cómo avanzan las conversaciones, si avanzan, y cuáles son los planes de un lado y del otro.
