El escogido por el presidente de los Estados Unidos para encabezar el departamento de Salud, Robert Kennedy Jr., ha comparecido este miércoles ante el Senado para su audiencia de confirmación. Las acusaciones hacia el nuevo nominado a secretario por haber defendido medidas antivacunas en el pasado han convertido un acto tradicionalmente formal en un tenso interrogatorio, hasta el punto que una manifestante dentro de la sala ha estallado cuando Kennedy Jr. lo ha negado todo. "¡Eres un mentiroso!", ha dicho la mujer mientras los agentes de la policía del Capitolio se la llevaban de la sala.

El abogado es visto como una elección controvertida tanto por demócratas como republicanos, principalmente por haber difundido información errónea sobre la seguridad de las vacunas. El contraste de su discurso en comparación con declaraciones anteriores ha despertado todavía más preguntas durante la comparecencia. Kennedy Jr. ha asegurado que "las vacunas tienen un papel fundamental en la atención médica", una idea que choca con postulados anteriores como que "no hay ninguna vacuna que sea segura y efectiva" o que se arrepentía de haber inoculado a sus hijos: "haría cualquier cosa para volver atrás en el tiempo y no vacunar a mis hijos". El nominado a secretario ha encontrado "deshonesto" que los demócratas hayan citado estas palabras cuando ha pasado tanto de tiempo.

"Los documentos demuestran que el señor Kennedy ha adoptado teorías conspiranoicas y falsas, especialmente con respecto a la seguridad y eficacia de las vacunas" ha dicho el senador demócrata Ron Wydem. El representante del estado de Oregón ha recordado que Kennedy Jr. "ha dedicado su vida a sembrar dudas y disuadir a los padres de que los hijos reciban las inyecciones que les salvan la vida". Asimismo, el contraste en las opiniones del nominado a secretario han llevado a Wydem a acusar al abogado de "perseguir el dinero" por encima de todo, incluso si eso implica "la muerte de niños y otras personas vulnerables".

Uno de los episodios más controvertidos de la trayectoria de Kennedy Jr. se produjo en la nación insular de Samoa, donde los médicos le acusaron a él y sus aliados antivacunas de hacer campaña contra las inoculaciones infantiles, cosa que provocó una epidemia de sarampión que mató a más de 80 bebés y niños.

Aparte de la discusión sobre las vacunas, el apoyo del nominado a secretario al derecho de abortar también ha generado tensión entre las filas republicanas. Algunos de los representantes más conservadores y de los grupos antiabortistas, incluido el exvicepresidente Mike Pence, han criticado la postura de Kennedy Jr., el cual ha asegurado que "el aborto tendría que ser legal hasta un número determinado de semanas". Sin embargo, algunos senadores como el republicano de Oklahoma, James Lankford, que forma parte del Comité de Finanzas del Senado, ha dicho que el abogado está comprometido con políticas antiabortistas.