El presidente israelí, Isaac Herzog, ha confirmado este jueves que los cuatro cuerpos entregados por Hamás esta noche corresponden a los rehenes Itzik Elgarat, Ohad Yahalomi, Shlomo Mansur y Tsahi Idan. "El corazón duele al recibir la amarga noticia de la identificación de los cuerpos de Ohad Yahalomi, Tshai Idan, Itzik Elgarat y Shlomo Mansur, de bendecida memoria, que han estado devolviendo durante la noche del cautiverio por los asesinos de Hamás. En esta hora difícil, hay cierto consuelo en el hecho de que serán enterrados en la tierra".
El grupo palestino entregó el jueves por la noche estos cuatro cuerpos a la Cruz Roja sin ceremonias, tal como acordó previamente con el gobierno israelí. El intercambio ha sido supervisado por representantes de Egipto, país mediador en las negociaciones del alto el fuego en Gaza, a diferencia de veces previas, según ha confirmado a EFE Basem Naim, miembro del buró político de Hamás. "Tsahi, Itzik y Ohad fueron secuestrados vivos de su casa en los kibutz Nahal Oz y Nir Oz y soportaron un periodo prolongado en cautividad de Hamás en Gaza. Tendrían que haber vuelto con vida; Podrían haber sido salvados y llevados de vuelta mediante un acuerdo. Shlomo fue secuestrado de su casa", han dicho desde el Foro de los Familiares de los Rehenes en un comunicado.
Con esta identificación, Israel ha recibido a los 33 primeros rehenes (25 vivos y ocho muertos) que Hamás se comprometió a entregar en esta primera fase de alto el fuego que arrancó el 19 de enero pasado a cambio de la liberación de 1.900 presos palestinos. El grupo palestino, por su parte, ha confirmado este jueves la excarcelación de un total de 642 prisioneros palestinos por parte de Israel durante esta noche. Sin embargo, todavía quedan para liberar al menos a 24 niños cautivos que Israel ha bloqueado hasta que se identificaran estos cuatro cuerpos, ha informado el canal catarí Al Jazeera.
Este grupo formaba parte del séptimo cambio que se llevó a cabo el sábado pasado, cuando las milicias palestinas liberaron a seis rehenes. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no lo autorizó por las "ceremonias humillantes" de Hamás durante las entregas de rehenes. Este miércoles las dos partes y a través de los mediadores del conflicto —Qatar, Egipto y los Estados Unidos— acordaron la entrega de los últimos cuatro cuerpos de esta primera fase sin ceremonias y la salida de los más de 600 prisioneros palestinos.
"Renovamos nuestro pleno compromiso con el acuerdo de alto el fuego con todos los detalles y disposiciones y nuestra disposición a iniciar negociaciones relacionadas con la segunda fase del acuerdo", ha expresado el grupo palestino este jueves. La segunda fase del acuerdo de alto el fuego prevé la salida del resto de rehenes y la retirada total del ejército israelí de la Franja de Gaza. De momento, no se sabe cuándo empezarán las negociaciones que, según el texto, tendrían que haber empezado hace semanas.
Israel reanima el cuerpo de la mujer de Gaza
Paralelamente, Israel ha devuelto a Gaza el cuerpo de la mujer palestina que Hamás entregó en lugar del rehén israelí Shiri Bibas el 20 de febrero pasado, como aparte del acuerdo de alto el fuego, han confirmado a Efe fuentes del grupo islamista y del ejército israelí. Fuentes castrenses aseguraron que entregaron el cuerpo de "una mujer anónima de Gaza" a la Cruz Roja, mientras que desde Hamás afirman que el cuerpo de la mujer que se entregó "por error" ya está en Gaza para ser devuelto a su familia.
El cuerpo, cuya identidad no es conocida, fue entregado por Hamás en Israel el 20 de febrero pasado como aparte de la primera entrega de cadáveres de rehenes israelíes, en que se incluía tres miembros de la familia de origen argentino Bibas que vivía al kibutz de Nir Oz: Shiri Silberman-Bibas y sus dos hijos.