La ciudad fantasmagórica de Jersón es silenciosa. Hace solo unos días saltaba la noticia de que, al menos, dos personas habían muerto y 18 más habían resultado heridas a consecuencia de una batería de ataques rusos. Los ataques rusos han vaciado la ciudad y los pocos habitantes que quedan evitan moverse si no es necesario. La plaza principal de esta ciudad portuaria está casi vacía. Hay poco peligro de tráfico para el ciclista solitario o la señora mayor que pasa, utilizando el bastón mientras camina tan deprisa como puede hacia la tienda de comestibles. Esta es una ciudad en la primera línea de la guerra entre Rusia y Ucrania. Las tropas rusas se encuentran al otro lado del río Dnipró, a menos de cinco quilómetros de las fuerzas ucranianas y de la población asediada que se encarga de defender.

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En la tienda de comestibles, grandes barreras protegen la entrada, la madera cubre las puertas de cristal. Los residentes, mayoritariamente mujeres y hombres grandes, entran para ver qué hay en los estantes, comprando productos de primera necesidad para el día antes de volver al refugio y a casa. Jersón fue la primera gran ciudad que cayó en manos de las fuerzas rusas que invadieron Ucrania. Cuando fue liberada ocho meses más tarde, multitudes alegres cubiertas con banderas de Ucrania azules y amarillas salieron a las calles, abrazando soldados. Las banderas todavía están: una grande ondea en la parte superior de un edificio del banco del centro de la ciudad, de otras más pequeñas alineando las calles e incluso pintadas en las farolas. La alegría, sin embargo, según destaca un artículo de la CNN, cuesta más de encontrar.

Con los presidentes Donald Trump y Vladímir Putin preparados para discutir el fin de la guerra en Ucrania, el destino de esta ciudad y su gente está en juego. La anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en el 2014 dio a Putin una franja del suelo en el mar Negro en el sur de Jersón, pero la invasión a gran escala que empezó en el 2022 vio que las fuerzas de Moscú tomaban cada vez más territorio. Muchos de los edificios muestran las cicatrices de los años de conflicto: ventanas rotas y tapiadas, trozos de escombros esparcidos. Los drones y su ruido es lo que más hace sufrir a la gente.

El hospital, lleno de heridos de guerra

El hospital es uno de los pocos lugares donde hay ruido y movimiento, con los médicos que se desplazan por los pasillos para tratar a los heridos de guerra, la mayoría, civiles afectados por ataques de drones. Las camas están amontonadas en las habitaciones disponibles, cada una con un paciente. Una mujer mayor tiene el tobillo enganchado; un adolescente nombrado Boris dice que iba en un autobús cuando fue atropellado; y un hombre mira donde antes estaban sus piernas: fueron amputadas por la altura de los dos muslos, constata este artículo de la cadena norteamericana.

Dirigir intencionadamente ataques contra infraestructuras civiles y civiles que no participan directamente en las hostilidades se considera un crimen de guerra según el derecho internacional. Kyiv, sus aliados occidentales, la Corte Penal Internacional y las Naciones Unidas han acusado repetidamente a Rusia de haber atacado a civiles ucranianos. A lo largo de la guerra, Rusia ha negado repetidamente las acusaciones, a pesar de las pruebas sustanciales que indican el contrario. Las afueras orientales expuestas de la ciudad están donde se producen la mayoría de los ataques de drones, por lo tanto, los residentes están efectivamente atrapados.

Rusia querría recapturar Jersón

Rusia intensificó hace unas semanas su ofensiva en puntos clave como el río Dnipró. El The Guardian indicaba hace unos días que las fuerzas rusas están intentando apoderarse del río Dnipró “a cualquier precio” para justificar su reclamo sobre la región de Jersón, por donde discurre, y que está cerca de la península de Crimea. De esta manera no es nada extraño ver ataques de drones a menudo sobre la ciudad ucraniana.