Lesoto, conocido por pocos y desconocido para muchos, es un país completamente rodeado por Sudáfrica. Eso implica que las relaciones que tiene que tener con su único vecino tendrían que ser óptimas para su supervivencia. A pesar de todo, la relación –como la mayoría– es compleja y con muchos matices. Este hecho, el de compartir tantas cosas con su vecino, hace que tenga relaciones políticas complicadas y también económicas, básicamente, las cosas que necesita un país para hacer frente a su supervivencia. En este sentido, ser un país de las dimensiones de Lesoto y estar rodeado tiene complicaciones.
La dependencia económica
Lesoto, pues, depende de Sudáfrica para su comercio, recursos e infraestructura. Sudáfrica es el principal socio comercial, y la economía de Lesoto está estrechamente vinculada a la de Sudáfrica. Es por eso que hay muchos movimientos migratorios de Lesoto en Sudáfrica en busca de trabajo, especialmente a las minas y al sector agrícola. Y en este sentido, como pasa en países exsoviéticos, por ejemplo, las remesas enviadas por los trabajadores emigrantes son una fuente significativa de ingresos para el país.
Pero cualquier movimiento que haga Sudáfrica en función de aduanas, por ejemplo, también afecta al pequeño país de Lesoto. Y eso implica e incluye también crisis económicas que pueda tener el país vecino que impactan profundamente en la economía de Lesoto. No tener acceso a otros mercados internacionales dificulta las opciones.
La política estrechamente ligada a Sudáfrica
La relación entre Lesoto y Sudáfrica está modelada por la dependencia mutua. Aunque Lesoto tiene un gobierno independiente y soberano, no puede ignorar las decisiones políticas de su país vecino, especialmente, decisiones que tienen que ver con la política y seguridad de la región. Hay decisiones que pueden afectar especialmente a la seguridad fronteriza. De hecho, Lesoto es fuente de importantes recursos de agua para Sudáfrica y cuestiones regionales dentro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC). En el ámbito diplomático, para Lesoto no ha sido fácil moverse entre la soberanía y la dependencia. A veces este entorno puede llevar tensiones internas, especialmente cuando las políticas sudafricanas no se alinean con los intereses de Lesoto.
Tensiones y relaciones bilaterales
La seguridad de Lesoto está estrechamente ligada a la estabilidad de Sudáfrica. Si, por ejemplo, Sudáfrica enfrenta problemas de seguridad interna o disturbios civiles, eso podría tener repercusiones en Lesoto. Si hay crisis políticas o económicas, también se podrían ver afectadas y buscar mejores oportunidades fuera. En este sentido, se podrían agravar los desafíos o las tensiones.
A escala internacional, Lesoto tiene un rol limitado a causa de su tamaño y su situación geográfica. Aunque tiene representación en organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, la Unión Africana y la SADC, su influencia es menor, porque queda eclipsada por Sudáfrica. Sin embargo, Lesoto ha conseguido mantener una política exterior activa, en la que promueve su independencia y soberanía, pero también busca una buena relación con Sudáfrica.