En medio de los enfrentamientos entre los opositores y partidarios del régimen del presidente Nicolás Maduro, a raíz de las cuestionadas elecciones presidenciales del pasado 28 de julio, Venezuela se ha conmocionado con la noticia de la muerte de Daniela Larreal, ciclista olímpica que disputó cinco Juegos Olímpicos consecutivos (Barcelona' 92, Atlanta' 96, Sidney' 00, Atenas' 04 y Londres' 12) que ha sido una de las deportistas más carismáticas de Venezuela y un icono del deporte femenino. Larrea, de 50 años, era también una significativa opositora de Maduro y las circunstancias de su muerte todavía no están del todo claras. Este viernes encontraron su cuerpo sin vida en su apartamento de Las Vegas (Estados Unidos), ciudad donde vivía exiliada después de haber recibido graves amenazas en su país.
Posible asfixia
Según los primeros indicios, Larrea habría muerto el 11 de agosto, la investigación sigue abierta y todavía no se han oficializado las causas, aunque todo apunta a una asfixia. Según han detallado los medios locales, las autoridades de Nevada atribuyen su muerte a un posible ahogo, ya que durante la autopsia del cuerpo se habrían encontrado restos sólidos de comida en su tráquea. La deportista venezolana trabajaba en un hotel de Las Vegas y sus compañeros, al no tener noticias desde 12 de agosto, y no responder a las llamadas, advirtieron a las autoridades. La policía se personó en el domicilio y encontró el cuerpo sin vida.
El Comité Olímpico de Venezuela confirmó la muerte de la exciclista en un comunicado en las redes sociales, con el texto: "La Junta Directiva del COV lamenta la partida de Daniela Larreal. Con una destacada trayectoria al ciclismo de pista consiguió representarnos con honor en cinco Juegos Olímpicos, acumular cuatro diplomas olímpicos y triunfos que siempre nos llenaron de mucho orgullo".
Daniela Larreal Chirinos nació el 2 de octubre de 1973 en Maracaibo, en un entorno muy relacionado con el ciclismo. Su padre era Daniel Larreal, reconocido ciclista venezolano. Desde muy joven mostró un talento en la pista, destacándose por la velocidad y determinación, y se especializó en las pruebas de velocidad, keirin y 500 metros contrarreloj. A lo largo de su carrera, Larreal representó Venezuela a los Juegos de Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004 y Londres 2012, consiguiendo en total cuatro diplomas olímpicos, y también consiguió múltiples éxitos y reconocimientos internacionales, incluyendo una medalla de oro a los Juegos Panamericanos y del Caribe de San Salvador en el 2002.
Rápidamente, personalidades del país lamentaron la muerte de Larreral. Uno de los que también ha publicado un sentido mensaje en su suya cuenta de X es el líder opositor al régimen de Nicolás Maduro, Henrique Capriles. "Lamentamos profundamente la muerte de Daniela Larreal, que en vida fue una gran figura del ciclismo, especialista en pruebas de pista. Daniela, además de ganar medallas, se destacó por ser la única venezolana que participó en 5 juegos olímpicos. ¡Una gloria del deporte! Me uno al luto que aflige el país y hago llegar mis sentidas palabras de pésame a sus familiares, amigos y en los que fueran compañeros en su caminar deportivo. Dios reciba a Daniela en el descanso eterno".
Opositora desde el 2012
Y es que una vez retirada de las pistas, Larreal se significó para ser una activista en contra del chavismo y del régimen de Nicolás Maduro y una fuerte opositora al presidente desde el 2012. En el 2028 se unió a Vente Venezuela, un movimiento político liberal-republicano contrario al chavismo. Larreal compartió un vídeo en el cual expresó su apoyo a la líder opositora Maria Corina Machado. "Cuenta conmigo para en un futuro volver a nuestra patria y recuperar lo que la dictadura destruyó", e hizo un llamamiento a sus compatriotas a buscar un cambio para su país. "Que eso nos sirva de experiencia para saber que no podemos escoger a cualquier presidente".