El exministro principal de Irlanda del Norte David Trimble, galardonado con el premio Nobel de la Paz en 1998 por su contribución al Acuerdo del Viernes Santo que llevó la paz a Irlanda del Norte, ha muerto este lunes a los 77 años. Según ha anunciado su familia en un comunicado, Trimble, que lideró el Partido Unionista del Ulster entre 1995 y 2005, falleció "pacíficamente tras una corta enfermedad". La muerte de Trimble llega prácticamente dos años después de la del otro gran arquitecto de la paz en Irlanda del Norte, el antiguo líder del Partido Socialdemócrata y Laborista de Irlanda del Norte (SDLP) John Hume, que también recibió el Nobel junto a su adversario político. El Acuerdo del Viernes Santo de 1998 puso fin a treinta años de violencia sectaria entre los paramilitares protestantes de Irlanda del Norte y los republicanos del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA).

Trimble fue la primera persona en servir como ministro principal en ese territorio británico y desde 2006, tras perder su escaño en la Cámara de los Comunes (Baja), era miembro de la Cámara de los Lores (Alta). Su trayectoria vital le llevó a pasar de integrar el ala dura del unionismo en los años 1970 a empujar al unionismo a un pacto que trajo la paz al Ulster tras décadas de violencia y que ayudó a la creación del Ejecutivo de poder compartido y la asamblea de Stormont. Su carácter temperamental le granjeó muchas críticas por parte de las propias filas unionistas pero también le hicieron un político pragmático con capacidad para llegar a acuerdos.

Dentro del unionismo, muchos no perdonaron a Trimble que permitiese al Sinn Féin, brazo político del IRA, normalizarse pese a que el IRA no había entregado las armas. El líder actual del UUP, Doug Beattie, ha colgado en su cuenta de Twitter una foto reciente con Trimble y ha escrito el texto: "Un gigante político, un político valiente, un acérrimo unionista y un amigo". El ex primer ministro irlandés Bertie Ahern, por su lado, consideró que la historia recordará a Trimble como alguien que "en un momento muy difícil, cuando intentábamos acabar con 30 años de violencia, se mostró firme y puso su nombre en el acuerdo de paz".

Dos años después de John Hume

Trimble ha sobrevivido dos años a John Hume, que murió el 3 de agosto de 2020 a la edad de 83 años y que recibió junto a Trimble el premio Nobel de la Paz por su labor en la pacificación de Irlanda del Norte. Hume, que padecía demencia, estaba ingresado en un centro de ancianos en Derry. "Estamos profundamente entristecidos de anunciar que John falleció en paz a primeras horas de hoy después de una corta enfermedad", señaló en su momento su familia.