Miles de partidarios saludaron el domingo al exrey de Nepal en la capital, Katmandú, y exigieron que se restablezca la monarquía abolida y que el hinduismo vuelva a ser religión de Estado. Se calcula que 10.000 partidarios de Gyanendra Shah bloquearon la entrada principal del aeropuerto Tribhuvan de Katmandú cuando este llegó de una gira por el oeste de Nepal. "Dejad el palacio real para el rey. Vuelve, rey, salva el país. Larga vida a nuestro querido rey. Queremos la monarquía", pedía la multitud. Los pasajeros se vieron obligados a andar hasta el aeropuerto desde allí.

Centenares de policías antidisturbios bloquearon la entrada de los manifestantes en el aeropuerto y no hubo violencia. En 2006, masivas protestas en las calles obligaron a Gyanendra a abandonar su gobierno autoritario y dos años más tarde el parlamento votó por abolir la monarquía, mientras Gyanendra abandonaba el Palacio Real para vivir la vida de un plebeyo.

Nepalíes, frustrados con la república

Pero muchos nepalíes están frustrados con la república, que declaran que no ha conseguido generar estabilidad política y a la que culpan de una economía en crisis y de una corrupción generalizada. Nepal ha tenido trece gobiernos desde que se abolió la monarquía en 2008. Los participantes en la manifestación dijeron que esperaban un cambio en el sistema político para evitar que el país se deteriore todavía más. "Estamos aquí para brindarle al rey todo nuestro apoyo y apoyarle hasta que pueda reinstaurarse en el trono real", explicaba Thir Bahadur Bhandari, de 72 años, y recoge la CNN. Entre los millares de manifestantes estaba el carpintero Kulraj Shrestha, de 50 años, que había participado en las protestas de 2006 contra el rey, pero que cambió de opinión y ahora apoya la monarquía.

Gyanendra se convirtió en rey en 2002, después de que su hermano y su familia fueran masacrados en palacio. Gobernó como jefe de Estado constitucional sin poderes ejecutivos ni políticos hasta  2005, año en el que logró el poder absoluto. Disolvió el gobierno y el parlamento, encarceló a políticos y periodistas y cortó las comunicaciones. Asimismo, declaró el estado de emergencia y utilizó el ejército para gobernar el país.

De la monarquía a la república

La monarquía de Nepal fue una institución central en la política del país durante muchos siglos, hasta su abolición en 2008. La monarquía de Nepal tiene raíces antiguas, con varias dinastías que gobernaron en la región durante siglos. La dinastía más conocida de la monarquía fue la dinastía Shah, que empezó con Prithvi Narayan Shah en 1768, después de la unificación de Nepal. Prithvi Narayan Shah fue el primer rey de la casa Shah y estableció la monarquía como la forma de gobierno predominante.

Durante las décadas de 1990 y 2000, Nepal vivió importantes tensiones políticas. Después de una larga guerra civil entre el gobierno y los maoístas, y varias manifestaciones populares contra el reinado absoluto de Gyanendra, en 2006 hubo una revolución pacífica que obligó al rey a abdicar del poder. En 2008, el Parlamento de Nepal declaró el país como una república y abolió la monarquía. Desde la abolición de la monarquía, Nepal ha sido una república federal con un sistema parlamentario. Gyanendra fue su último monarca, pero la monarquía ya no tiene ningún poder político. La abolición de la monarquía fue una parte fundamental de la transición hacia un sistema democrático y pluralista.

A pesar de su abolición, la monarquía sigue generando debate entre algunos sectores de la sociedad. Hay quien recuerda con nostalgia los tiempos de la monarquía como una época de estabilidad (a pesar de sus defectos), mientras que otros consideran que la república ha supuesto una mejora para el país, dando más poder al pueblo y avanzando en derechos y libertades democráticas.