Con la convocatoria de una gran manifestación en Minsk, la oposición ha sostenido su pulso con el presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko, crecido en los últimos días por el apoyo explícito que le ha brindado el Kremlin.
"Mire cuántos somos. No les quedará más remedio que admitir que han perdido. Y cuanto antes, mejor", dice a Efe una joven, que sonríe al mirar la multitud interminable reunida en la Plaza de la Independencia, en el centro de la capital de Bielorrusia.
Manifestación de este domingo en Bielorrúsia / Efe
Se trata de la tercera marcha dominical convocada por la oposición "por la paz y la independencia", tras las elecciones del pasado 9 de agosto, en las que fue declarado ganador Lukashenko, resultado que la oposición no reconoce.
La manifestación se convirtió en una ofrenda especial para el mandatario en su aniversario 66: entre las pancartas se podía leer "¡Sal, Sahsa! (diminutivo de Alexandr) ¡Vinimos a felicitarte" y "¡Feliz cumpleaños! ¿Te gusta nuestro regalo?"
El apoyo de Putin
Horas antes, el mandatario bielorruso sostuvo una conversación telefónica con su homólogo ruso, Vladímir Putin -el número de estas se ha incrementado considerablemente durante las últimas semanas-, quien le felicitó por su cumpleaños.
Esta llamada se efectuó días después de que Putin admitiese tener una reserva de uniformados dispuestos a intervenir en Bielorrusia a solicitud de Lukashenko en caso de emergencia.
Imágenes de la manifestación de Minsk / Efe
Pero esta amenaza no amilanó a los opositores: en esta ocasión, según constató Efe, la convocatoria fue comparable a la del domingo anterior, cuando acudieron a la manifestación más de 100.000 personas, hecho que confirmó el canal de Telegram opositor Protesti v Mire (Protestas en Paz).
Y todo ello, pese a los intentos de la policía de contener e intimidar a los manifestantes, ya que desde horas de la mañana bloqueó con vallas metálicas la Plaza de la Independencia, ubicada frente a la Casa de Gobierno, residencia de Lukashenko, y desplegó gran cantidad de carros y autobuses de la policía y coches celulares.
Manifestarse pese a todo
Cuando los opositores comenzaron a reunirse en columnas para marchar en dirección a la sede del mandatario, los agentes del orden no solo exigieron a la multitud que se marchase, sino que interrumpieron el paso de los opositores con vallas, vehículos y cadenas policiales, ante lo cual las columnas se vieron obligadas a dar rodeos por la ciudad.
Policía durante la manifestación en Minsk / Efe
Aún con todo, la marcha arrancó con miles de personas, a las cuales se fueron sumando gente de diversos barrios de la capital que demoraron en llegar debido al cierre de las cuatro estaciones de metro más cercanas al recorrido anunciado por la oposición.
"Estoy aquí para expresar mi posición política", asegura a Efe Alexei, un joven uniformado de 25 años que ocho días después de las elecciones solicitó su baja de las fuerzas de Interior.
Violencia policial
La policía, que ha ganado a lo largo de estas tres semanas fama por el uso arbitrario de la fuerza y el acoso de los periodistas, no demoró en comenzar las detenciones: en algunos casos la multitud trató de evitar los arrestos e incluso se fue de las manos con los agentes del orden.
Policía de Minsk durante la manifestación / Efe
La portavoz del Ministerio del Interior, Olga Chemodánova, informó de que poco después del inicio de la marcha "una multitud se abalanzó contra un auto de la policía y lo dañó", mientras que los agentes detuvieron a 125 manifestantes "por su participación en protestas masivas no autorizadas".
Los uniformados formaron filas para bloquear a los manifestantes, algo que lograron en varias ocasiones, pero en otras fueron empujados por la multitud que los superaba en número entre gritos de "¡Cómo no les da pena! ¡Vergüenza! ¡Este es nuestro país! ¿Qué hacen?".
Plaza de la Independencia, llena
Pese a los esfuerzos de la policía, el grueso de los manifestantes lograron acceder a la Plaza de la Independencia y se mantuvieron allí durante largo rato, pese a la lluvia que comenzó a arreciar y la llegada de siete blindados artillados con ametralladoras de grueso calibre.
Manifestación en Minsk / Efe
Cuando los opositores comenzaron a retirarse, calados hasta los huesos por la lluvia de agosto, lo hicieron con la satisfacción de haber obligado al mandatario a exhibir, una vez más, la fuerza militar bruta ante una multitud desarmada y pacífica que defiende sus derechos.