El caso por supuestos abusos sexuales a una menor abierto en Nueva York contra el príncipe Andrés de Inglaterra y duque de York, tercer hijo de la reina Isabel II, seguirá adelante, encaminado hacia un mediático juicio civil, después de que el juez haya rechazado este miércoles los intentos de la defensa para que la demanda fuese archivada. Virginia Giuffre sostiene que llegó al príncipe a los diecisiete años como una de las víctimas de la trama de tráfico sexual supuestamente organizada por el fallecido financiero Jeffrey Epstein y su mano derecha, Ghislaine Maxwell, recientemente declarada culpable en un juicio paralelo y a la espera de sentencia.

Andrés será juzgado

En un detallado auto, el magistrado Lewis Kaplan negó los argumentos planteados por los abogados de la defensa para tratar de dar carpetazo a las acusaciones Giuffre, una mujer de 38 años que asegura que el hijo de Isabel II abusó repetidamente de ella cuando tenía 17 años. La acusadora, que reside en Australia, interpuso una demanda por la vía civil contra el duque de York el pasado agosto en Nueva York, acogiéndose a la Ley de Víctimas Infantiles de este estado, uno de los lugares donde dice que tuvieron lugar los abusos, además de en Londres y en una isla privada del Caribe, donde Epstein poseía mansiones.

El silencio de Buckingham

Por su parte, el príncipe inglés y noveno en la línea de sucesión al trono ha negado en todo momento las acusaciones y ha dicho no conocer a Giuffre, a pesar de que los medios han difundido repetidamente una fotografía antigua en la que aparece agarrándola por la cintura con Maxwell al fondo, mientras todos ellos miran a cámara. De esa forma, el camino queda despejado para la celebración de un juicio, que en principio tendría lugar el próximo otoño. En principio, la Justicia estadounidense podría llamar a declarar a numerosos testigos y pedir un testimonio al propio Andrés, que no se enfrenta a cargos penales, pero a quien Giuffre pide una compensación económica.

Varios analistas en el Reino Unido creen que el príncipe buscará por todos los medios llegar a un acuerdo con la víctima para evitar llegar a un juicio público. Hoy, el palacio de Buckingham, residencia oficial en Londres de la reina Isabel II, declinó pronunciarse sobre la decisión del juez Kaplan. "No comentamos sobre lo que es un asunto legal en curso", afirmó un portavoz de palacio.

Epstein

La defensa de Andrés había tratado ya sin éxito de frenar el juicio por defectos de forma y la semana pasada volvió a la carga argumentando que su cliente estaba blindado ante la Justicia por un acuerdo confidencial firmado en 2009 entre Epstein y Giuffre tras una demanda presentada por la mujer en Florida. El pacto, por el que la supuesta víctima recibió medio millón de dólares y que fue hecho público a petición de los abogados tras permanecer una década en secreto, vetaba futuras acciones legales por parte de Giuffre contra Epstein y otros "potenciales acusados" en la trama de tráfico sexual de menores presuntamente liderada por el multimillonario, aunque el nombre del príncipe no aparecía explícitamente.