Varias personas murieron entre una multitud abrumadora en la reunión religiosa más grande del mundo, en la India, la madrugada del miércoles, cuando decenas de millones de devotos fueron a bañarse en un río uno de los días más sagrados de un festival hindú. El director ejecutivo especial del festival ha dicho que una barrera cerca del río se rompió cuando una multitud de personas se dirigía andando hacia el río para tomar el baño sagrado como aparte del Maha Kumbh Mela en la ciudad india de Prayagraj.

"Gravemente heridos"

Según Reuters, por ahora, se han contabilizado 40 víctimas mortales, pero se cree que podría ir a más. «Unas 20 personas también han sido atendidas por heridas menores», ha dicho la fuente anteriormente. El primer ministro indio, Narendra Modi, reconoció las muertes en un discurso el miércoles y dijo que la tragedia del festival "ha provocado la pérdida de algunas almas virtuosas y algunas personas también han resultado heridas". "Expreso mi más sincero pésame a las familias afectadas y ruego por la rápida recuperación de los heridos", añadió Modi. También dijo que está en contacto constante con el Gobierno del estado de Uttar Pradesh.

El ministro principal del estado, Yogi Adityanath, ha dicho anteriormente que algunos de los devotos atrapados en la aglomeración estaban "gravemente heridos" y ha advertido a la gente que no difundiera rumores. Reuters y medios locales informaron de que testimonios vieron varios cadáveres cerca de la orilla del río, y fotos de Reuters mostraron cuerpos siendo transportados desde el lugar de los hechos en camillas.

En un vídeo de la agencia de noticias se pueden ver ambulancias abriéndose paso entre una multitud de personas y heridos para trasladarlos a un hospital próximo. En este sentido, se puede ver el personal de seguridad ayudando los fieles rodeados de mantas y pertenencias esparcidas por el suelo. En declaraciones a los medios locales, los devotos han constatado que el incidente tuvo lugar alrededor de la 1:30, hora local, y han descrito escenas caóticas con personas corriendo en diferentes direcciones y otros cayéndose. Los testimonios han dicho que las familias se separaron de la ola de personas y algunas continúan desaparecidas. Mucha gente ya había tomado el baño sagrado y estaba descansando en la orilla del río cuando se produjo el aplastamiento, han dicho testimonios a los medios locales.

¿Qué ha producido la estampida?

La estampida se produjo cuando varios devotos intentaron saltar las barricadas levantadas para gestionar las multitudes durante el baño sagrado, han destacado los funcionarios. Algunos testimonios han hablado del cierre de vías hacia el agua, que habría parado la gran multitud y provocado que algunas personas se hundieran por sofocación, mientras que otros empezaron a empujar, tirar y subirse por encima de ellas para intentar escapar.