La principal agencia de la ONU que sirve a los palestinos en los territorios ocupados, incluida Gaza, probablemente será cerrada este jueves, ya que Israel desafió el amplio apoyo internacional a la agencia en una medida que la UNRWA predijo que "sabotearía la recuperación y la transición política de Gaza". La prohibición de UNRWA parece segura, porque el Tribunal Supremo de Justicia de Israel rechazó una solicitud de último momento para intervenir y suspender la ley que prohíbe operar en la agencia en Israel.
Se espera que los palestinos de la Franja de Gaza devastada por la guerra y de la Cisjordania ocupada, incluida Jerusalén Oriental, sean los más afectados por la prohibición, incluidos unos 30.000 trabajadores de UNRWA. El cierre inminente pasa mientras el presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sisi, rechazó enfáticamente las sugerencias de Donald Trump que los palestinos de Gaza tendrían que ser "expulsados" hacia Egipto y Jordania, describiendo la idea como un "acto de injusticia".
Primeros rehenes hombres liberados
Israel, con el apoyo de la administración Trump, cortará lazos con UNRWA a partir del jueves, en medio de la condena de los grupos de ayuda y los aliados de los Estados Unidos, incluido el secretario general de la ONU, António Guterres, que exigió que se retractara de su orden y dijo que UNRWA era "insustituible". UNRWA ha llevado en torno al 60% de la ayuda alimentaria que ha llegado a Gaza desde que empezó la guerra con el ataque de Hamás en Israel el 7 de octubre del 2023.
Su cierre coincide con la entrega de tres israelíes retenidos por Hamás a Gaza a cambio de 110 palestinos retenidos en las prisiones israelíes como aparte del alto el fuego. Los tres –una soldado, Agam Berger, y dos rehenes civiles israelíes, Arbel Yehoud y Gadi Moses– serán entregados el jueves. Moses, de 80 años, será el primer rehén civil hombre a ser liberado bajo el actual acuerdo de alto el fuego. Se especuló que cinco ciudadanos tailandeses detenidos por Hamás también podrían ser liberados el jueves.
El Club de Prisioneros Palestinos dijo que 110 prisioneros serían liberados con el acuerdo, incluidos 30 menores. La lista también incluye Zakaria Zubeidi, un destacado militante y exdirector de teatro que fue uno de los seis hombres que escaparon por el túnel de una prisión de máxima seguridad al norte de Israel en el 2021. Todos fueron recapturados en cuestión de días, pero la huida ayudó a consolidar la imagen de Zubeidi entre los palestinos como un héroe popular.
¿Qué se sabe de la segunda fase?
Los intercambios sobre el alto el fuego continuaron mientras el enviado de Trump para el Oriente Medio, Steve Witkoff, estaba en Israel para discutir el progreso hacia la segunda fase de la tregua antes de una reunión prevista entre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente norteamericano la semana que viene a Washington. Witkoff también visitó brevemente el llamado Corredor Netzarim en Gaza. Según la emisora pública israelí Kan, Witkoff estuvo acompañado por las Fuerzas de Defensa de Israel y visitó el corredor con el ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer.
UNRWA: actividades prohibidas a partir del jueves
Una ley que prohíbe las actividades de UNRWA entrará en vigor el jueves en medio de advertencias que el cierre de la agencia afectará un gran número de palestinos que dependen de los servicios y la ayuda, incluso en Gaza. La prohibición, que supondría el cierre de la sede de la agencia en Jerusalén Este, se ha puesto en vigor después de una notificación enviada esta semana a la ONU por el embajador israelí, Danny Danon. "En el plazo de 48 horas, el Estado de Israel cesará la cooperación con UNRWA", afirmó Danon. "UNRWA tiene que cesar sus actividades y evacuar todas sus instalaciones en Jerusalén".
La insistencia de Israel a cerrar UNRWA se produjo mientras un portavoz del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás, dijo que la decisión era una "provocación" que alimentaría las tensiones en la región por su impacto sobre los refugiados palestinos. UNRWA se fundó en 1949 para dar apoyo a centenares de miles de refugiados palestinos desplazados por el conflicto que dio lugar a la fundación de Israel, y ha seguido dando apoyo a los refugiados durante las décadas intermedias.