El fundador y CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, se ha disculpado este martes desde Bruselas por la filtración de Cambridge Analytica, la empresa con sede en Londres que utilizó de forma ilícita información de 87 millones de usuarios -casi 3 millones eran europeos- de la red social para hacer anuncios políticos segmentados. Después de pedir perdón el mes pasado al Congreso de los Estados Unidos, esta vez Zuckerberg lo ha hecho en el Parlamento Europeo en un mensaje dirigido a los millones de europeos que son usuarios de la red. "Ya sean noticias falsas, injerencia extranjera durante elecciones o desarrolladores haciendo un mal uso de la información sobre las personas, no tuvimos una visión lo bastante amplia de nuestras responsabilidades. Fue un error y me sabe mal", ha dicho en relación al escándalo de la filtración masiva de datos personales. Durante su intervención inicial en la cámara, la primera pública desde el escándalo de Cambridge Analytica, el empresario ha admitido que no ha hecho "bastante" y se ha comprometido a hacer las inversiones "necesarias" para mantener la seguridad de los usuarios. Uno de los ejemplos que ha dado es que se duplicará el número de personas que trabajan en seguridad y protección de datos además de 20.000 personas para finales de este año.

Zuckerberg se ha reunido con representantes políticos en el marco de la Conferencia de Presidentes de la cámara, que reúne al presidente de la institución, Antonio Tajani, y los líderes de los diferentes grupos políticos. A la reunión, que ha empezado pasadas las seis de la tarde y ha durado poco más de una hora, han participado también al presidente de la comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior, Claude Moraes, y el ponente en el Parlamento Europeo del reglamento general de protección de datos, Jan Philipp Albrecht, en un formato de reunión restringido.

Durante su turno, los líderes de los grupos políticos han preguntado al empresario, entre otros, si el caso de Cambridge Analytica es un "caso aislado" o "sólo la punta del iceberg" y si puede garantizar que no habrá ninguna injerencia en las elecciones europeas, que se celebran el próximo año.

"Compromiso" con Europa

El creador de Facebook ha aprovechado su discurso inicial para demostrar su "compromiso" con Europa. "Irlanda alberga nuestra sede europea, Londres el equipo mayor de ingeniería fuera de los Estados Unidos, Pariera nuestro laboratorio de inteligencia artificial y centros de datos en Suecia e Irlanda y uno en Dinamarca que abrirá en el 2020", ha afirmado. Además, ha anunciado, a finales de este año Facebook habrá ampliado su número de trabajadores en Europa, que pasará de 7.000 personas a 10.000, en un total de 12 ciudades europeas.

Comparecencia polémica

Zuckerberg aceptó la invitación del presidente de la Eurocámara la semana pasada. En un inicio, tenía que ser una reunión a puerta cerrada, ya que la previsión era que el de Facebook compareciera ante la Conferencia de Presidentes de la cámara -cómo se ha hecho- y no ante toda la Eurocámara ni tampoco ante una comisión parlamentaria.

A pesar de la voluntad desde algunos grupos para que Zuckerberg compareciera en una audiencia en comisión, se ha mantenido el formato inicial. Lo que sí que se ha conseguido gracias a la presión de algunos grupos políticos, como los Verdes, es que se haya retransmitido en directo la comparecencia del fundador y CEO de Facebook, como ya se hizo cuando intervino ante el Congreso de los Estados Unidos el mes pasado.

"Me parece muy positivo que el fundador de Facebook haya aceptado nuestra invitación para llegar personalmente a reunirse con los representantes de 500 millones de europeos. Es un signo de respeto hacia el legislador del mercado mayor del mundo. También valoro muy positivamente que haya aceptado mi solicitud que la reunión sea abierta a todos los ciudadanos", ha valorado recientemente Tajani.

Con todo, la polémica no se ha acabado aquí. Además del alcance de la reunión -que sólo ha contado con un grupo restringido de eurodiputados- también ha sido criticado el formato. Después de cerca de una hora de preguntas de los asistentes, Zuckerberg ha tenido sólo unos diez minutos al final de la reunión para responder y, como se han quejado algunos parlamentarios, no ha respondido todas las preguntas. Según ha matizado Tajani en rueda de prensa después de la reunión, el fundador de Facebook se ha comprometido a responder por escrito a todas aquellas cuestiones que no ha podido responder. El presidente de la Eurocámara ha justificado, sin embargo, el formato de reunión propuesto por el Parlamento e incluso ha dicho que Zuckerberg "no es un ciudadano europeo y no tenía ninguna obligación de comparecer ante esta cámara".

Nuevo reglamento europeo sobre protección de datos

Precisamente la reunión tiene lugar la misma semana en que el nuevo Reglamento europeo de protección de datos será de cumplimiento obligatorio en toda la UE. La normativa, que refuerza la protección de datos personales con un conjunto de normas único a todos los estados miembros, implicará, entre otros, que a partir del viernes las multinacionales como Facebook tengan que respetar el reglamento para aquellos usuarios que viven dentro del territorio comunitario, ya que el reglamento somete a las mismas normas de protección todas las empresas que ofrecen servicios en la UE, independientemente de donde sea su sede.

Los diferentes puntos que aborda la normativa marca líneas más claras a las empresas sobre las cuales pueden hacer y como tienen que gestionar los datos de sus clientes. Uno de los puntos más visibles de eso es que, por ejemplo, ya no podrán dar por hecho que el cliente acepta de manera tácita que se utilizan sus datos. Es por este motivo que en las últimas semanas, varias empresas han enviado un recordatorio a sus usuarios pidiéndoles revisar la política de protección de datos.