El exalcalde de Sabadell, el socialista Manuel Bustos, será juzgado por un tribunal popular en enero de 2026, acusado del delito de malversación de fondos públicos de la Federación de Municipios de Catalunya (FMC), cuando era presidente de este ente municipalista entre los años 2011 y 2012. La Plataforma Sabadell Lliure de Corrupción (SBDLC), que ejerce de acusación popular, ha anunciado que la Audiencia de Barcelona ha fijado la celebración del juicio a Bustos y otras tres personas del 20 de enero al 6 de febrero del año que viene, y que lo haga un jurado (formado por 9 ciudadanos), puesto que el delito de malversación es competencia suya. Este será el quinto juicio que tiene que afrontar Bustos, que dejó la alcaldía en el 2013, salpicado por distintos casos de corrupción, divididos en piezas del llamado caso Mercurio. Se les acusa de hacer gastos personales y privados a cargo del FMC, como comidas en restaurantes, compras, desplazamiento en avión a un congreso del PSOE en Sevilla, aparcamientos, entre otros. Los otros acusados son: Adolfo Moreno, exsecretario general de la FMC; José Antonio Cabanillas, en calidad de director de la Fundación ACSAR, y Montserrat Costa, asesora de comunicación de la FMC y esposa de Bustos.
La Fiscalía Anticorrupción pide para Bustos 2 años de prisión y 4 años de inhabilitación especial por empleo o cargo público en la administración local por el delito continuado de malversación de caudales públicos. Además, reclama que indemnice a la FMC en la cantidad de 5.565 euros en concepto de responsabilidad civil, que es el dinero que gastó en comidas en restaurantes y viajes y que hizo pagar como gastos de su cargo a la FMC. Además de gastos particulares, también se acusa a Bustos de conceder una subvención de 24.000 euros a la Fundación ACSAR con una finalidad irregular, ya que se destinaba a retribuir a la responsable del Casal Latino de Sabadell, afín al PSC. La Plataforma Sabadell Lliure de Corrupción (SBDLC) pide la misma condena y que retornen a la federación los 24.000 euros.
Entrada y salida de la prisión
Manel Bustos ya tiene dos condenas por el caso Mercurio e ingresó en la prisión el 12 de enero de 2022 para cumplir la condena de 3 años de prisión por haber ordenado al cabo de la policía local que retirara multas a su familia. Estuvo tres meses cerrado y después cumplió la condena de forma flexibilizada, por el Departament de Justicia, para poder ir a trabajar al exterior. La primera condena, de un año y 9 meses de prisión por tráfico de influencias, fue suspendida.
La pieza de la FMC fue archivada en enero de 2020 por la magistrada instructora, al considerar que el dinero público que recibía la FMC era dinero privado por el solo hecho de ser una entidad jurídicamente privada. Anticorrupción y la Plataforma SBDLC presentaron recurso, aclarando que "más del 94% de los ingresos de la FMC es dinero público", ya que provienen de los Ayuntamientos, Diputaciones, Área Metropolitana Barcelona, Consejos Comarcales y Generalitat, "y en consecuencia del esfuerzo tributario de los ciudadanos", sostiene la plataforma. La sección 2.ª de la Audiencia de Barcelona les dio la razón e hizo enviar el caso a juicio.