Imanol Pradales Gil (Santurtzi, 1975), propuesto por la dirección del PNV para relevar en Iñigo Urkullu como candidato a lehendakari en las elecciones vascas del próximo 2024, pertenece a una nueva generación del partido que, con 47 años, aúna en su perfil el relevo generacional y experiencia en gestión pública que el Euskadi Buru Batzar (EBB), la dirección del partido que comanda Andoni Ortúzar, quiere para liderar la propuesta para Euskadi a la próxima década. Con esta decisión, el EBB abre la puerta a una renovación del partido, acelerada por los últimos tropiezos electorales en las municipales y el 23-J y unas encuestas que auguran un auge de EH Bildu y el peligro de perder el gobierno vasco después de tres legislaturas consecutivas con Urkullu como lehendakari.
Pradales ha sido el principal responsable de las políticas de promoción económica e infraestructuras de la Diputación Foral de Vizcaya en los últimos 12 años, con José Luis Bilbao, Unai Rementeria y Elixabete Etxanobe como sucesivos diputados generales. Doctor en Ciencias Políticas y Sociología y profesor de la Universidad de Deusto en excedencia, ejerció el cargo de diputado foral de Promoción Económica entre los años 2011 y 2015, con José Luis Bilbao, su mentor político, al frente de la Diputación Foral. Ya con Unai Rementeria como diputado general, en 2015 pasó a ocuparse del área de Infraestructuras y Desarrollo Territorial, de la cual sigue al frente en la actualidad. Previamente, Pradales dirigió durante cuatro años desde 2007 'Bizkaia:Talent', una asociación dedicada a la atracción, retención y vinculación de talento en Vizcaya impulsada por la Diputación Foral junto con destacadas empresas y universidades de Euskadi.
Urkullu, José Luis Bilbao y Agirre como referentes políticos
El nuevo candidato a lehendakari cita al actual lehendakari, Íñigo Urkullu, como uno de sus referentes políticos, el ejemplo de los cuales le animó a dar el salto a la política. También ve como referentes el lehendakari José Antonio Agirre, Xabier Arzallus, a quien considera a "el mejor orador", y José Luis Bilbao, "un animal político y una grandísima persona". Según la dirección del PNV de Ortúzar, Pradales encarna a la perfección la nueva generación por la cual apuesta el partido por su "capacidad de gestión" demostrada durante su larga trayectoria en la Diputación de Bizkaia y su "conocimiento de la realidad política vasca y de la realidad interna del partido".
Papel participativo en los procesos internos del PNV
La dirección del PNV busca el relevo generacional con Pradales, que no ha ejercido cargos orgánicos de relieve en el partido, aunque su presidente, Andoni Ortuzar, ha destacado su contribución a los procesos de reflexión llevados a cabo en el PNV en un marco de reestructuración para hacer frente a los retos electorales próximos y dar respuesta a los últimos tropiezos electorales. En 2008, aceptó la propuesta de Urkullu de ser uno de los coordinadores del 'Think Gaur', el proceso de reflexión, actualización y modernización al cual el PNV se sometió al fin de la primera década del siglo XXI y que desembocaría en la siguiente en los mejores resultados electorales y la mayor representación institucional de su historia. Durante los últimos quince años, Pradales ha seguido teniendo un papel destacado en los procesos estratégicos que ha afrontado su partido, ya que también intervino en 'Entzunez Eraiki', el proceso de escucha activa que la formación jeltzale llevó a cabo durante todo un año y en el cual el hoy candidato a lehendakari coordinó los debates económicos.
Aficionado al remo
El mayor de cuatro hermanos, Pradales creció en el seno de una familia del PNV en el barrio de Mamariga, a Santurtzi, y desde su juventud ha sido un activista a favor del vasco y un apasionado por la práctica del remo. Desde la edad cadete, remó en 'La Sotera', club del cual sigue siendo socio, y con el cual llegó a bogar en la Bandera de La Petxina en 1995. Las regatas siguen ocupando parte de su tiempo de ocio, y se escapa como espectador a todas las competiciones que puede. A veces también practica el deporte, del cual asegura que ha aprendido muchas aptitudes que le han servido para la política.