Un tribunal francés juzgará al Ayuntamiento de Elna por el uso del catalán en los plenos el próximo martes. De hecho, el consistorio de Elna no es lo único que será juzgado: el Tribunal Administrativo de Montpellier también juzgará a los ayuntamientos de Els Banys, Portvendres y Tarerac — todos, en la Catalunya Nord. La justicia los ha convocado el martes por la mañana, después de haber rechazado elevar al Consejo Constitucional la petición de Elna a fin de que se pronunciara sobre el asunto. Y es que el municipio había presentado una cuestión prioritaria de constitucionalidad a fin de que el Constitucional francés dirimiera sobre la ley de 1539 que alega al prefecto en su denuncia y según el cual se consagra el uso de la lengua francesa en el ámbito jurídico.
Los cuatro consistorios se habían limitado a cambiar el reglamento municipal para poder debatir en catalán a los plenos municipales, pero ahora un tribunal los juzgará para querer hablar en su lengua. Es por esto que el Col·lectiu 2 d'Abril y entidades como el Casal de Perpinyà, Òmnium Catalunya Nord y l'Aplec han convocado dos concentraciones de apoyo a los ayuntamientos ante una situación que tildan de "inaceptable". La primera, en la prefectura de Perpinyà el lunes a las seis y media de la tarde; la segunda, en Montpellier el martes a las once y cuarto de la mañana — coincidiendo con la celebración del juicio.
Debatir en catalán en Elna
Todo empezó a principios de 2022, cuando el teniente de alcalde Pere Manzanares intervino en catalán y dos concejales abandonaron la sesión. Dos meses más tarde, en abril, Elna se convirtió en el primer municipio norcatalán en adoptar la decisión de permitir debatir en catalán en los plenos. Con el voto en contra de los cinco concejales de derechas de la oposición, el ayuntamiento aprobó cambiar el punto 19 del reglamento interno del consistorio para permitir intervenir a las sesiones en lengua catalana. La medida fue avalada por una jurista y tenía que permitir que los concejales que se quieran expresar en esta lengua lo puedan hacer siempre que después se traduzca al francés con el fin de facilitar la comprensión de todo el mundo. En caso de que se hagan actas escritas en catalán, la traducción al francés tendría que "destacar".
Los municipios de Els Banys, Portvendres y Tarerac siguieron el camino de Elna e hicieron cambios normativos similares, pero el prefecto de los Pirineos Orientales se dirigió por carta a los alcaldes pidiéndoles que hicieran marcha atrás. Los ayuntamientos se mantuvieron firmes y el prefecto llevó el caso al Tribunal Administrativo de Montpellier, reclamando que se anulara la modificación del reglamento porque considera que los consistorios se excedieron en sus funciones — hecho que es "ilegal".
Los argumentos del prefecto
El prefecto partía de la premisa que la única lengua oficial de Francia es el francés y que el uso de una lengua "regional" en una asamblea deliberativa "no parece que esté fundamentada". También citaba los dos primeros artículos de la Constitución francesa, donde se dice que el país es "una República indivisible" y que "la lengua de la República es el francés". Además, recogía algunas resoluciones judiciales en las cuales se les daría la razón. Finalmente, hacía referencia a una ley de 1539 — 250 años antes de la creación de la República francesa y 120 antes del Tratado de los Pirineos. Según esta ley, se "consagra" la lengua francesa en el ámbito jurídico.
El Ayuntamiento de Elna no se quedó de brazos doblados y puso el caso en manos de la justicia. El consistorio presentó una cuestión prioritaria de constitucionalidad a fin de que el Consejo Constitucional francés dirimiera, pero el Tribunal de Montpellier rechazó elevar la petición y ha citado los cuatro municipios el próximo martes por el uso del catalán a los plenos.
Imagen principal: El Ayuntamiento de Elna / ACN