Se entiende por metabolismo a la serie de procesos y reacciones químicas que se producen en nuestro organismo para convertir la comida que ingerimos en la energía necesaria para el correcto funcionamiento de las funciones vitales.
La rapidez o lentitud con la que se produce el metabolismo se le conoce como tasa metabólica. Se trata de la cantidad de calorías que quemamos en una cantidad de tiempo determinado. La tasa varía de unas personas a otras en un período de tiempo determinado, también conocido como gasto de calorías. Esta tasa depende de cada individuo, por eso es frecuente escuchar que una persona tiene un metabolismo rápido o lento. A mayor velocidad, mayor gasto de calorías y al contrario.
Hay diversos factores que influyen en el metabolismo. Por ejemplo, la edad. Cuanto más pasan los años, más se ralentiza. También la masa corporal, cuando es más elevada, hay mayor gasto calórico. La actividad física es otro factor importante, así como los desórdenes hormonales. Hay que tener en cuenta que la velocidad del metabolismo no es algo estático, va variando en las diferentes etapas de nuestra vida.
Existe una cierta controversia a la hora del papel del metabolismo en el adelgazamiento, aunque todo parece indicar que la desaceleración metabólica es más pronunciada en algunas personas, especialmente en las personas obesas. Y que cuanto mayor es la desaceleración, más difícil es bajar de peso haciendo dieta o ayunando.
Vamos a ver a continuación cinco alimentos que están demostrados científicamente que sirven de ayuda para acelerar el metabolismo.
Jengibre
Añadir este alimento a la dieta podría aumentar la temperatura corporal y la tasa metabólica, además, de controlar el apetito. Reduce los niveles de glucosa en ayunas y aumenta el conocido como colesterol bueno. También tiene propiedades antiinflamatorias.
Chile
Las comidas elaboradas con chiles frescos o secos pueden aumentar el metabolismo debido a uno de los elementos que contiene, la capsaicina, que puede contribuir al control del peso ayudando al cuerpo a quemar calorías adicionales cada día.
Café
La cafeína puede estimular el metabolismo, puesto que incrementa el gasto de energía y tiene efectos saciantes, aunque no se deben consumir más de seis tazas al día.
Semillas de lino
Tienen un alto contenido en proteínas, vitaminas y otros nutrientes importantes. Además, varios estudios sugieren que podrían ayudar a estimular el metabolismo y mejorar el síndrome metabólico, probablemente gracias a su contenido en fibra y grasas esenciales omega 3.
Té verde
Las propiedades de este alimento han sido muy estudiadas por la ciencia. Se sabe que el extracto de té verde puede incidir en el metabolismo de las grasas, puede ayudar a reducir el peso corporal y tiene efectos antiinflamatorios y propiedades antioxidantes.