Una biopsia líquida (test de sangre) desarrollado por UPF Flomics Biotech es capaz de detectar con precisión cinco tipos de cáncer, los de colon, pulmón, próstata, páncreas y mama en estados iniciales. Esta es la conclusión de un estudio presentado por esta empresa emergente biotecnológica fundada por antiguos investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona sobre esta prueba basada en una tecnología que utiliza ARN libre de células, secuenciación de nueva generación (NGS) y bioinformática impulsada por inteligencia artificial. El estudio, realizado con más de 1.000 muestras de sangre, tiene un 92% de probabilidades de diferenciar correctamente entre una muestra con cáncer y otra sin cáncer, junto con una sensibilidad del 83% y una especificidad del 90%.

Estudio en ocho hospitales

En el marco del X Simposio de Biopsia Líquida, celebrado del 23 al 25 de enero en Santiago de Compostela, Flomics Biotech, una start-up biotecnológica especializada en biopsia líquida basada en ARN, ha presentado este importante avance del cual la UPF ha informado este viernes en un comunicado. Los resultados del último estudio realizado con esta prueba de sangre de diferentes pacientes de ocho hospitales, entre los cuales se encuentra el Hospital Clínico de Barcelona y el biobanco de Andalucía, demostró la capacidad del test para detectar cáncer en fase I, con una sensibilidad del 80%, hecho que refuerza su potencial como herramienta clave para la detección precoz, momento en que los tratamientos son más efectivos. Estos resultados posicionan Flomics a la vanguardia del diagnóstico basado en ARN, consolidando el ARN como un biomarcador de última generación para el cribado multicáncer; dado que es una prueba precisa, mínimamente invasiva y escalable, consiguiendo en este caso un 92% de precisión.

El ARN como biomarcador

La biopsia líquida de Flomics Biotech se basa en el método del ARN como biomarcador, a diferencia de los métodos convencionales de biopsia líquida (test de sangre), que dependen del ADN tumoral circulante, que detecta el cáncer principalmente en etapas avanzadas, cuando la carga tumoral es más significativa. En cambio, el ARN ofrece una visión en tiempo real de la expresión génica, capturando los cambios moleculares dinámicos que tienen lugar en las primeras fases del desarrollo del cáncer. Al integrar NGS y bioinformática impulsada por IA, Flomics ha desarrollado una plataforma de descubrimiento de biomarcadores, capaz de identificar y analizar patrones de expresión de ARN asociados a la presencia tumoral, proporcionando una sensibilidad superior a los cánceres en una etapa temprana.

"Estos resultados confirman que el ARN es un biomarcador clave para la detección temprana del cáncer", explica João Curado, CEO y cofundador de Flomics Biotech, quien remarca que "al aprovechar tecnologías avanzadas de secuenciación e inteligencia artificial, hemos desarrollado un test de biopsia líquida en sangre muy preciso, mínimamente invasivo y escalable, abriendo nuevas posibilidades para la detección temprana del cáncer a gran escala."

La detección precoz mejora la supervivencia

El estudio de Flomics se centra en los cinco tipos de cáncer (colorrectal, pulmón, próstata, páncreas y mama) y ha demostrado resultados prometedores en todas las categorías. La capacidad de detectar cáncer en fase I, con una sensibilidad del 80%, es particularmente significativa, ya que la detección precoz mejora drásticamente las tasas de supervivencia. La tecnología del ARN de Flomics ofrece una ventaja clara sobre los métodos tradicionales, al capturar alteraciones moleculares que los enfoques basados en ADN no detectan, convirtiéndose en un cambio de paradigma en la medicina preventiva.

Ensayos clínicos, siguiente paso

Después de los resultados del estudio, Flomics avanzará hacia los ensayos clínicos, un paso crucial para la aprobación reguladora y el posterior lanzamiento comercial. Según se explica en el comunicado, actualmente, se están preparando estudios de validación a gran escala en colaboración con hospitales e instituciones de investigación para evaluar el rendimiento del test en entornos clínicos reales. La compañía tiene como objetivo llevar su tecnología de biopsia líquida al mercado, lo cual permitirá la detección temprana del cáncer mediante una simple prueba de sangre.

Flomics busca financiación

Para dar apoyo a esta próxima fase, Flomics está lanzando una nueva ronda de financiación para acelerar los ensayos clínicos, las aprobaciones reguladoras y la expansión comercial. Habiendo recaudado ya más de 4 millones de euros en financiación privada y pública, Flomics busca una inversión adicional para acelerar su entrada en el sector sanitario. "Nos encontramos en un momento clave en que nuestra tecnología puede redefinir el diagnóstico temprano del cáncer", añade Curado. "Con los socios y la financiación adecuados, podemos llevar esta innovación a los pacientes de todo el mundo, salvando vidas gracias a la detección precoz y mejores opciones de tratamiento".