Un grupo de científicos ha propuesto una nueva terapia para el tratamiento de la diabetes tipo 2, con un estudio de prueba de concepto que muestra resultados iniciales positivos. Si resulta eficaz, la terapia puede significar que algunas personas pueden dejar de seguir sus tratamientos con insulina. Los autores de la investigación presentaron sus hallazgos en la UEG Week Virtual 2020, una conferencia organizada por United European Gastroenterology.
Los investigadores utilizaron una técnica novedosa que los científicos informaron haber utilizado por primera vez en humanos en 2016. Según esos resultados preliminares, parecía prometedora. La técnica se llama rejuvenecimiento de la mucosa duodenal (DMR). El duodeno es la primera parte del intestino delgado de una persona. La DMR implica levantar la capa mucosa del duodeno para permitir la ablación del área revelada con agua caliente, un proceso que elimina las células en el área objetivo.
Los científicos que desarrollaron la técnica DMR intentaban replicar el impacto positivo que tiene la cirugía bariátrica (bypass gástrico) en los niveles de azúcar en sangre con una técnica menos invasiva. Los estudios sobre cómo la cirugía bariátrica mejora el control del azúcar en sangre han concluido que existe un efecto directo del duodeno además de la pérdida de peso que resulta de la cirugía bariátrica.
Una nueva técnica podría permitir que algunos diabéticas pudieran prescindir de la insulina
La DMR puede tener lugar de forma ambulatoria y es mínimamente invasiva. Solamente se necesita un catéter de endoscopia para acceder al duodeno. El efecto directo del intestino delgado sobre el control de la glucosa parece provenir de la presencia de linfocitos T intraepiteliales. Estos se encuentran entre las células intestinales involucradas en la absorción de nutrientes de los alimentos.
Estos linfocitos intraepiteliales reducen la cantidad de una hormona intestinal llamada GLP-1. Por lo tanto, en el estudio actual, los investigadores agregaron dosis regulares de un agonista de GLP-1 llamado liraglutida. Lo hicieron para contrarrestar la cantidad reducida de esta hormona antidiabética magra esencial. Los participantes del estudio también recibieron asesoramiento sobre estilo de vida para ayudar a reducir sus niveles de azúcar en sangre.
El estudio involucró a 16 participantes con diabetes tipo 2 que recibieron tratamiento con insulina. De los participantes que recibieron la terapia DMR con liraglutida, un 75 por ciento, es decir 12, pudieron dejar de usar insulina y mantener el control del azúcar en sangre después de 6 meses.
Pero es que los participantes del estudio también vieron una variedad de beneficios para su metabolismo. Las lecturas de HbA1c de los participantes, que determinan el control de la glucosa de una persona, se habían reducido a menos del 7,5% y después de 12 meses, se redujo aún más al 6,7%.
Aquellos que respondieron al tratamiento vieron una reducción en su índice de masa corporal de una media de 29,8 kilogramos por metro cuadrado, antes de que comenzara el estudio, a 25,5 kg/m2 un año después de la investigación. La grasa en el hígado de los participantes también se redujo del 8,1% al 4,6% después de 6 meses. Incluso para los participantes que todavía necesitaban insulina, la cantidad requerida se redujo de una media de 35 unidades al día a 17 unidades diarias después de un año.
Son muchos los diabéticos que esperan avances científicos para su padecimiento
Según los autores del trabajo, “una sola ablación endoscópica de DMR con medicamentos GLP-1 y asesoramiento sobre el estilo de vida puede llevar a la interrupción de la terapia con insulina en un subconjunto de pacientes con diabetes tipo 2 mientras mejora su control de glucosa en sangre y su salud metabólica en general”.
Muchos pacientes con diabetes tipo 2 se muestran muy liberados al poder interrumpir la terapia con insulina, ya que conlleva aumento de peso y eventos hipoglucémicos. Los científicos creen que su hallazgo puede funcionar porque las células de la mucosa a las que afecta la terapia DMR sufren cambios en respuesta a dietas poco saludables que pueden promover la resistencia a la insulina.