Parecía que se había producido con éxito, pero el Starship de SpaceX ha explotado pocos minutos después del lanzamiento. La nave no tripulada ha despegado este jueves a las 15.33 horas CEST (las 8.33 en Texas) y justo cuatro minutos después ha explotado, aunque todo parecía que iba bien. Centenares de personas que se habían acercado a la base espacial han aplaudido, mientras que a los responsables de la operación se les veía con cara de pocos amigos. Así ha explotado el Starship de SpaceX, el supercohete de Elon Musk:
❓ ¿Por qué ha explotado el Starship de Elon Musk?
¿Por qué ha estallado? Los motivos de la explosión todavía están por determinar. La compañía espacial se ha limitado a decir que "como si la prueba de vuelo no fuera lo bastante emocionante, el Starship ha experimentado un rápido desmontaje no programado antes de la separación de la etapa". "El equipo seguirá revisando los datos y trabajando para la próxima prueba de vuelo. Con una prueba como esta, el éxito viene de lo que aprendemos y la prueba de hoy nos ayudará a mejorar la fiabilidad del Starship, ya que SpaceX busca que la vida sea multiplanetaria", ha añadido. El propietario de la empresa, Elon Musk, ha dado "la enhorabuena" al equipo por "un emocionante lanzamiento de prueba del Starship". "Hemos aprendido mucho por próximo lanzamiento de prueba dentro de unos meses", ha dicho.
El camino que tenía que hacer el Starship
El lanzamiento se ha producido desde la base de SpaceX o Starbase, ubicada en el extremo sur de Tejas (cerca del océano Atlántico). En el suyo primero quiere, el Starship se tenía que limitar a sobrevolar la Tierra — sin llegar a completar una órbita. La primera etapa del cohete tenía que caer al océano cuando agotara el combustible y, después de atravesar África y Euroasia, caer en el Pacífico (cerca de Hawái). Quede claro que la nave está diseñada para poder llevar en un futuro tanto tripulación como carga (un centenar de personas) a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a volver a la Luna y viajar a Marte.
Se trata de un sistema de transporte reutilizable formado por una nave (el Starship) y un propulsor (Super Heavy Rocket), totalmente integrados. Así, es el cohete más grande de la historia: tiene 120 metros de altura, 9 metros de diámetro y una capacidad de carga de 100 a 150 toneladas métricas, extensibles a 250 toneladas. Es por eso que también se ha construido la torre de lanzamiento y captura de cohetes más alta de la historia, de casi 146 metros. La cosa no se acaba aquí, ya que con el propulsor se ha producido el encendido del número mayor de motores al mismo tiempo de la historia: 31 motores Raptor que generan en torno a 16,5 millones de libras de impulso en el despegue, cosa que convierte el cohete en el más poderoso de la historia.
Elon Musk se hunde en la bolsa
El despegue estaba previsto para este lunes 17 de abril, pero ya se canceló por problemas técnicos: se descubrió que una válvula de presurización estaba congelada poco antes del lanzamiento. A pesar de las circunstancias, se llevó a cabo un simulacro de cuenta atrás de cara al intento de este jueves 20 de abril — para cuándo ya se había resuelto el problema, según los técnicos de SpaceX. Antes del vuelo, Musk ya había reconocido que había un 50% de probabilidades de éxito: "No estoy diciendo que llegue a órbita, pero estoy garantizando la emoción. ¡Así que no será aburrido!".
Después de la explosión, la principal empresa de Elon Musk, Tesla, se ha dado un porrazo similar a la bolsa. Ha perdido un 7% de su valor desde la apertura, que ya arrastraba una fuerte caída de un 8% en la sesión anterior. Ha abierto con un valor de 180,9 dólares por acción, se ha elevado hasta los 187 dólares con el lanzamiento exitoso y se ha estrellado hasta los 166 dólares repentinamente con la explosión del cohete.