La adicción en el móvil, también conocida como nomofobia, es un problema creciente en nuestra sociedad digital y plantea comportamientos preocupantes especialmente entre los jóvenes. Esta adicción se caracteriza por un uso compulsivo y problemático del teléfono móvil, que puede tener consecuencias en la salud y en la vida diaria de las personas. La necesidad de estar siempre comunicados y conectados a las redes sociales o como herramienta contra el aburrimiento o la soledad, ha creado una dependencia que es como un pez que se come la cola. Cuanto más tiempo pasamos enganchados al móvil, más se estimula la liberación de dopamina en el cerebro, reforzando este comportamiento compulsivo. Hay maneras de intentar contrarrestar esta adicción, como educar a los niños y adolescentes en el uso responsable del móvil, pero también la tecnología ha abierto la puerta a una solución más drástica. Es lo que propone Balance Phone, una startup catalana que ha lanzado un teléfono diseñado para reducir la dependencia digital.
Idea de dos jóvenes emprendedores
Balance Phone es una iniciativa creada por Albert Beltran y Carlos Fontclara, que a partir de su propia experiencia personal, se propusieron encontrar una manera de combatir la adicción al móvil y devolver a la persona horas de vida fuera del mundo digital. "Este móvil lo desarrollamos al principio para nosotros mismos, cuando nos dimos cuenta de que no nos gustaba estar tan enganchados", explicaba Fontclara a la cadena Ser. Beltran y Fontclara se autodefinen como "minimalistas digitales", personas a favor de simplificar y reducir al máximo posible el uso de la tecnología a la vida diaria.
De 'software' a 'hardware'
Estos dos emprendedores fundaron la compañía en noviembre del 2023, cuando tenían 23 años, y en un principio empezó como una app (software) que se podía descargar en el smartphone Android, pero en la actualidad ha evolucionado hasta un sistema operativo (hardware) que combate esta adicción de manera más radical. Balance Phone es ahora un dispositivo especial que bloquea el uso de aplicaciones y páginas web que fomentan estos comportamientos adictivos. Cuando era una app, que se lanzó el pasado mes de marzo y tuvo 15.000 descargas, los impulsores de la iniciativa vieron que no acababa de funcionar, porque era fácil de suprimir y los usuarios volvían a tener un teléfono inteligente sin restricciones. Solo funcionaba con personas "con mucha fuerza de voluntad", afirman en una entrevista a la ACN.
"Vimos que lo que teníamos que hacer para que fuera eficaz era meternos en el sistema y hacer que la decisión fuera irreversible", afirma Beltran. Pero al mismo tiempo, no querían prescindir de aquellas aplicaciones que aportan valor. "Lo que queríamos era no sacrificar nada del día a día, pero sí desengancharnos del componente adictivo, de las aplicaciones que no aportan valor", asegura Beltran, que indica que la interfaz del dispositivo es "simple y aburrida en el buen sentido" para que el usuario acceda solo al contenido que busca, sin distracciones. Eso los impulsó a dar un paso más, dejar la aplicación atrás y lanzar un teléfono móvil de la mano de Samsung que incorpora el sistema operativo Android 14 modificado de Balance Phone. De esta manera, utilizar este dispositivo ya es "irreversible".
¿Cómo funciona?
Este teléfono bloquea todos aquelllos contenidos que fomentan la adicción, como las redes sociales (Instagram, Twitter, TikTok o Facebook; las plataformas de streaming como Netflix, HBO o Prime Video; los videojuegos, las páginas pornográficas o de apuestas)...pero permite hacer llamadas, escuchar música con Spotify, pedir comida a domicilio y tener acceso a las aplicaciones esenciales, como la banca, el GPS y aplicaciones de mensajería instantánea como whatsapp y Telegram, aunque estas se pueden capar. El tiempo medio de uso del Balance Phone es de una hora y 17 minutos al día, un tiempo que está mayoritariamente ocupado por whatsapp, dado que muchas personas utilizan esta aplicación como herramienta de trabajo.
Con su iniciativa, Beltran y Fontclara, aseguran que los usuarios del Balance Phone pueden recuperar tres horas al día", una afirmación que se basa, por ejemplo, en los datos de UNICEF que indican que el 31,6% de los adolescentes pasa más de cinco horas diarias conectadas a internet y la cifra aumenta hasta el 49,6% el fin de semana. Otros estudios, como el Digital 2023: Global Overview Reporter, elaborado por Fecha Reportal, indican que los españoles utilizan el 35% como el tiempo diario usando pantallas, unas 5 horas y 45 minutos.
Móvil para todos los públicos e ideal para niños
El Balance Phone está concebido como un teléfono "para todos los públicos", explica Fontclara, "es para gente adulta, consciente de sus hábitos digitales y que les quiere cambiar", añade, insistiendo mucho en el hecho de que esta voluntad de querer desengancharse es clave. Pero también puede servir como primer móvil para un niño. "Se le puede dar acceso a la tecnología, pero sin este componente adictivo", añade. De hecho, si bien la propuesta está dirigida a todos los usuarios, una vez en marcha han comprobado que tiene especial buena acogida entre los padres, preocupados por el acceso de sus hijos a un contenido adictivo. Hoy por hoy, la mayoría de usuarios de Balance Phone son niños de entre 9 y 16 años. También puede ser un teléfono idóneo para las personas mayores que no necesitan todas estas aplicaciones de las cuales prescinde el móvil. Actualmente, hay más de 20.000 personas en lista de espera para adquirir un Balance Phone.
Características técnicas
El Samsung A16 5 G tiene una interfaaç minimalista para reducir el tiempo en pantalla. Cuenta con el sistema operativo de Balance Phone está equipado con un chipset Helio G99, tiene unas dimensiones de 138 x 65 x 9.9 mm, con una pantalla de 5''45 pulgadas y 720x1440 píxeles de resolución; 128 GB de ROM y 8 GB de RAM con una batería de 2500 mAh, cámara posterior de 50 MP, frontal de 12 MP, cuesta 299 euros y se puede comprar a través de la página web de Balance Phone. Entre sus retos está llevar| su tecnología al mundo Apple y seguir la expansión por Android.