El doctor Albert Pahissa, quien fue jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Vall d'Hebron y del grupo de investigación con el mismo nombre en el Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), ha muerto este martes. El doctor Pahissa fue el primer médico del estado español que diagnosticó y atendió a un paciente con sida. Uno de los primeros en lamentar su muerte ha sido el presidente del Col·legi de Metges de Catalunya i Barcelona, el doctor Jaume Padrós, quien ha asegurado que Pahissa fue "uno de los grandes de la profesión médica". El doctor Joan Gavaldà, investigador del Hospital Vall d'Hebron, también se ha despedido de Pahissa.

Hace 40 años, un octubre de 1981, el doctor Albert Pahissa diagnosticó el primer caso de VIH en España. Entonces, el sida estalló como una pandemia que ha causado la muerte de unos 40 millones de personas en todo en el mundo. Todavía hoy no tiene cura, pero sí tratamiento, gracias al cual el virus de inmunodeficiencia humana ha dejado de ser una sentencia de muerte para convertirse en una enfermedad crónica. Aquel mes de octubre, tal como explicaba el mismo Pahissa en una entrevista en Eitb, un joven entró en urgencias del Hospital Vall d'Hebron con un "deterioro generalizado: la respiración, la piel, el sistema nervioso estaban dañados. Aquel joven murió cinco días después de entrar en el hospital". Pahissa lo atendió y, en la entrevista, recordaba que en aquel momento "no se sabía qué era".

Albert Pahissa se licenció en Medicina en la Universitat de Barcelona (UB) en 1972 y obtuvo el título de doctor en 1979. Su trabajo en el Vall d'Hebron se remonta al año 1978 cuando empezó a ejercer de médico adjunto hasta 1988, fecha en que fue nombrado responsable de Sección y profesor de Medicina de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). En 1990 impulsó el primer Laboratorio de Investigación Experimental Aplicada a Enfermedades Infecciosas y ocho años más tarde fue nombrado jefe del nuevo Servicio de Enfermedades Infecciosas. Desde entonces, su capacidad de liderazgo ha permitido aglutinar líneas de investigación bastante distantes e impulsar proyectos de salud internacional que se extienden por todo el mundo.