La nueva cepa de la Covid detectada en el Reino Unido podría estar infectando desde hace unas semanas a ciudadanos de varios países europeos, según ha alertado este domingo el catedrático de farmacoepidemiología de la Universidad de Oxford, Daniel Prieto Alhambra, en una entrevista para Rac1.

El gobierno británico ha confinado a unos 20 millones de personas desde este domingo en la ciudad de Londres y su área metropolitana por el aumento de contagios de la Covid-19. Según anunció ayer el primer ministro, Boris Johnson, la nueva cepa estaría detrás del aumento de casos y sería un 70% más contagiosa.

Prieto Alhambra ha explicado que desde hace un mes ya se hablaba en el ámbito científico de una posible mutación del virus, que sería ahora más contagioso, cambio que se habría detectado en varios países europeos. Aunque ha indicado que todavía es pronto para señalar si esta mutación es la causante del aumento repentino de casos en Londres, Alemania, Italia o España, también ha precisado que es casi seguro que esté ya presente en varios países europeos.

De hecho, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC, en las siglas en inglés) ha emitido este domingo un informe en que alerta que también se han registrado casos de esta nueva variante del virus en Holanda, Dinamarca y Bélgica. Por este motivo tanto Holanda, como Bélgica e Italia ya han cancelado los vuelos con el Reino Unido. 

Cambios en la proteína S del virus

Pérez Alhambra, que es miembro del consejo de expertos que aconseja a la Agencia Europea del Medicamento sobre las nuevas vacunas, ha explicado que los primeros indicios apuntan a que el cambio se ha producido en la proteína S del virus, lo que le permite engancharse mejor y, en consecuencia, ser más contagioso.

Si se confirma con estudios de investigación este hecho, una de las consecuencias, según Pérez Alhambra, es que habría que vacunar a más gente de la prevista ahora para conseguir la llamada inmunidad de rebaño.

Por el contrario, ha señalado, si ya hay más gente infectada aunque asintomática de lo que indican ahora los estudios, "se estarían malbaratando vacunas" con personas ya contagiadas.

Pérez Alhambra ha pronosticado que, en cualquier caso, no podrá hablarse de que la pandemia empieza a estar controlada hasta dentro de medio año y ha instado a que todas las personas se vacunen. "Es más seguro conseguir inmunidad vacunando que infectando", ha apostillado.

El orden de la vacunación

Ha defendido, igualmente, que la vacunación empiece con personas mayores y trabajadores de sectores esenciales, sobre todo el sanitario, ya que eso redundará en un menor ingreso hospitalario por la Covid-19 y en un descenso de las muertes.

Con respecto a la vacuna rusa, la Sputnik V, el catedrático ha lamentado "el problema de transparencia" con que se ha desarrollado, lo que impide saber "si se han cogido atajos", como no se ha hecho con el desarrollo de las otras.