Un petrolero y un barco de carga se han incendiado tras chocar delante de la costa inglesa, en el mar del Norte —cerca de la localidad de Hull (East Yorkshire, al nordeste de Inglaterra)—. Las imágenes ampliamente difundidas a las redes sociales desde este lunes por la mañana muestran lo que parece ser las dos embarcaciones rodeadas de un espeso humo negro y varios puntos en llamas, motivo por lo que se teme por el impacto medioambiental. La Real Institución de Botes Salvavidas (RNLI, en inglés) ha informado de que los tripulantes han podido abandonar los barcos, sin que hasta las cuatro de la tarde haya habido detalles sobre su estado ni sobre las causas del accidente.

El portal digital Navy Lookout, especializado en la Marina británica, ha explicado que el petrolero MV Stena Immaculate ha sido embestido por el portacontenedores MV Solong cuando estaba anclado en el estuario de Humber (a unos dieciséis kilómetros de tierra ferma). Otros portales de seguimiento marítimo, como Marine Traffic Data, indican que el MV Stena Immaculate procedía del puerto griego de Agioi Theodoroi, que tiene bandera de Estados Unidos y que transportaba tanto petróleo como productos químicos; mientras que el Solong había salido del puerto escocés de Grangemouth hacia Países Bajos, tiene bandera de Portugal y tiene capacidad para trasladar 9.500 toneladas de carga.


Pendientes de encontrar a todos los tripulantes

La agencia británica de guardacostas HM Coastguard ha confirmado que, después de recibir la alerta a las 9.48 GMT (las 10.48 horas en Barcelona), ha enviado varios vehículos de asistencia —entre los cuales algunos con capacidad para extinguir incendios—. También se ha desplazado un helicóptero de rescate de la Guardia Costera de Humberside, junto con botes salvavidas de las localidades de Skegness, Bridlington, Maplethorpe y Cleethorpes. El director del puerto de Grimsby, Martyn Boyers, ha confirmado que 32 víctimas han sido trasladadas a tierra y ha advertido que podría faltar para localizar a algún miembro de la tripulación. También ha confirmado que se ha podido ver "una enorme bola de fuego", aunque ambos barcos estaban demasiado lejos para poder ver claramente qué ha pasado.

La ministra de Transportes, la laborista Heidi Alexander, ha expresado su preocupación a las redes sociales y ha asegurado que está en contacto con los servicios de rescate para ver como evoluciona la situación. "Agradezco a los trabajadores de los servicios de emergencia sus esfuerzos por responder al suceso", ha declarado.