Desde que se empezó a descubrir por forasteros a finales del siglo XIX, el Pirineo se ha convertido en un polo de atracción y experiencias. Como hoy día, para conocer sus secretos había que calzarse unos esquíes en los pies. Se trata de un escenario rodeado de nieve en invierno que con el paso del tiempo se ha convertido en un destino de referencia para disfrutar con familia y amigos.

La fórmula del éxito de esta sociedad de montaña se basa en un modelo de vida, con toda clase de servicios y facilidades, que gira en torno a la nieve y sus paisajes de cuento. La Alta Ribagorça, el Pallars Jussà, el Pallars Sobirà, el Alt Urgell, el Solsonès, la Cerdanya y la Val d'Aran configuran este territorio con un potencial que luce su máximo brillo los meses de invierno.

Esquí para todos los gustos

Tanto si eres de esquí alpino, nórdico o de montaña, el Pirineo de Lleida es tu lugar. Sus 11 estaciones de esquí suman más de 500 kilómetros esquiables equipados con todos los servicios para vivir una experiencia en la nieve con la máxima seguridad e información. La digitalización en todos estos complejos facilita el aprendizaje así como el conocimiento del estado de las pistas y del tiempo u otros servicios, sean de alquiler o restauración.

Las seis estaciones de esquí alpino son Baqueira Beret, Boí Taüll, Puerto del Conde, Espot Esquí, Tavascan y Port Ainé. Ofrecen más de 350 kilómetros esquiables, y hacen de esta región una de las más atractivas de Europa y pionera al Estado, con una oferta y tradición de nieve muy arraigadas.

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Esquí nórdico. Lles. / Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida

Los complejos de esquí nórdico conviven justo en medio del paisaje a través de refugios de montaña. A lo largo de cinco estaciones de nórdico, los visitantes pueden aventurarse en el bosque pirenaico e incluso observar algún corzo o el famoso urogallo. Los itinerarios, ideados para hacer con esquíes de fondo o raquetas, se han diseñado para dar a conocer la flora y fauna de este escenario. Es así como Sant Joan de l'Erm, Tuixent-la Vansa, Virós-Vallferrera, Lles de Cerdanya y Aransa suman 150 kilómetros de esquí nórdico y también hay circuitos de raquetas que suman un total de 140 kilómetros.

Esta modalidad nórdica de esquí, además de ser un deporte muy completo, es una forma muy popular para hacer las primeras deslizadas sobre la nieve para los más menudos. Es una modalidad que entre los usuarios más experimentados acostumbra a evolucionar en el skimo, que permite enlazar cimas y refugios cruzando parajes naturales pintados de blanco. El esquí de montaña ha crecido en el Pirineo los últimos años sobre todo con la celebración del campeonato de Europa y los Mundiales a la estación de Boí Taüll. Se trata de una cita mundial que el invierno pasado llevó a la Alta Ribagorça a los mejores esquiadores de la disciplina de todo el mundo y que este año tiene continuidad con la celebración de dos pruebas de la Copa del Mundo, sprint y relevos mixtos, a la estación ribagorzana.

Otra variante del esquí convencional que ha vivido un crecimiento es el freeride. Esta es una modalidad que sale de las pistas en busca de nieve polvo y bajadas solo aptas para los más experimentados. Como el esquí de montaña, implica tener unos conocimientos amplios del entorno, la meteorología, el estado de la nieve y diseño de rutas, o, si procede, ir acompañado de guías profesionales. Este año y por tercer año consecutivo, Baqueira Beret se convierte en sede del Freeride World Tour, el campeonato mundial de esta disciplina, que transforma la estación del Arán y les Valls d'Àneu en un espectáculo deportivo de primer nivel.

Las estaciones de esquí enfocan su viabilidad futura pensante también en el verano. Es así como la mayoría diversifican sus servicios y cuando la nieve se deshace ofrecen otras opciones como circuitos de bicicleta de montaña, itinerarios para senderistas, carreras de orientación o incluso rutas a caballo. Los complejos trabajan para ofrecer el máximo de posibilidades a los visitantes con el cambio climático siempre presente. Así, respetando la sostenibilidad, garantizan gracias a la innovación y la inversión que, a pesar de haber nevadas más discontinuas, la nieve se mantenga con la mejor calidad.

Un legado cultural lleno de historia

La cultura es otro de los rasgos característicos del Pirineo. Su herencia medieval nos permite ver iglesias a lo largo de estas montañas con un claro carácter románico y también más tardías, del gótico. Pero si hay algunas que destacan por encima de todas son las que encontramos al románico de la Vall de Boí. Su excepcionalidad se da por la concentración de ocho iglesias y una ermita, de un mismo estilo arquitectónico, en un espacio muy reducido.

Desde que el año 2000 entró a formar parte de la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, más de dos millones de visitantes han conocido este pequeño tesoro del Pirineo. El templo más visitado de este legado de la familia feudal de los señores de Erill es Sant Climent de Taüll, con el mapping de su pantocrátor original. Este año se celebran los 900 años de la consagración de las iglesias de Sant Climent y Santa Maria de Taüll, con un programa de actividades que empieza el fin de semana del 9 y 10 de diciembre, coincidiendo con la fecha de consagración de las iglesias.

Otro rasgo destacable del Pirineo es su tradición termal. Es una herencia directa de la época romana que los franceses explotaron a finales del siglo XIX por las propiedades curativas y saludables de estas aguas. Son aguas sulfurosas que provienen de las profundidades de las placas tectónicas llenas de minerales. La oferta es amplia y con todos los servicios y tratamientos imaginables, sobre todo para el cuidado de la piel. Así, encontramos el balneario de Caldes de Boí, los Banhs de Tredòs, las termas Baronía de Les, el balneario de Sant Vicenç o el hotel balneario Iberik Rocallaura, en el Urgell, que a pesar de no estar en el Pirineo se encuentra dentro de la oferta termal de la demarcación.

Museos de la vida pirenaica

Los museos permiten contemplar la vida en el Pirineo tiempo atrás. Escondidos entre estas montañas encontramos cerca de una cincuentena de espacios museísticos, muchos de ellos integrados en la Red de Museos del Pirineo y Arán.

En la Val d'Aran el ecomuseo Çò de Joanchiquet muestra las costumbres y formas de vivir basados en el campesinado y ganadería de los araneses antes de la llegada de la electricidad. También en el Arán, en el pueblo de Unha está el Musèu dera Nhèu, con una exposición permanente para entender la importancia de la nieve en estas montañas con material interactivo y documentos históricos. El ecomuseo de les Valls d'Àneu, en Esterri, sigue un estilo parecido, mostrando cómo era la típica casa pallaresa y la vida de sus vecinos.

Situado en el conjunto catedralicio de la Seu d'Urgell, el Museo Diocesà de Urgell agrupa un interesantísimo conjunto artístico procedente de las diferentes parroquias del obispado de Urgell con una colección de objetos de arte litúrgico y religioso que abrazan desde el siglo X hasta el XVIII. Con más de cien años de vida y situado en el palacio episcopal de la capital del Solsonès, el Museo Diocesà y Comarcal de Solsona dispone de colecciones de patrimonio histórico y artístico desde el neolítico hasta el siglo XX de los territorios que integran el obispado de Solsona.

En Coll de Nargó (el Alt Urgell) y la Pobla de Segur (el Pallars Jussà) hay dos espacios que hablan de los madereros y permiten conocer esta tradición fluvial de navegar por los ríos sobre barcas hechas de troncos. El Museo de Caminos de Valle de Siarb (el Pallars Sobirà) es la reserva viva de senderos del Pirineo: un entramado de caminos, senderos, senderos, cruces, márgenes y construcciones que se han mantenido y recuperado de manera comunitaria para convertirlo en un museo al aire libre.

A lo largo de todo el Pirineo encontramos centrales hidroeléctricas, testigo de una revolución industrial que llevó a mucha gente a trabajar en estas montañas. En este sentido, el Museo Hidroeléctrico de Capdella es un equipamiento que muestra el trabajo y la función de las centrales a la primera mitad del siglo XX para generar una reflexión sobre el territorio y el patrimonio industrial y cultural de la Vall Fosca.

El Museo de las Trementinaires, en Tuixent (el Alt Urgell), explica la tradición de estas mujeres que se dedicaban a recolectar hierbas y aceites de esta zona pirenaica para hacer remedios medicinales y comercializarlos por todo Catalunya con la finalidad de curar y cuidar todos los males. Por otra parte, el Parque de los Bunkeres de Martinet y Montellà de Cerdanya permite experimentar y entender un tiempo de guerras a través de un montaje innovador, basado en diferentes audiovisuales, y actividades para conocer una setentena de bunkeres.

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Museo de la sal / Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida

Privilegio natural

El techo de esta cordillera supera los tres mil metros de altura. Eso hace que amantes de la montaña de todas partes suban este muro, no solo como practicantes de alpinismo o esquí de montaña, sino también para respirar y admirar su naturaleza. El Pirineo permite observar abetos y pinos negros muy cerca de chopos, hayas y robles. Este paraíso natural se basa en la diferencia de altura en un lugar donde hacen frontera los climas mediterráneo y atlántico. Así pues, el Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, el Parc Natural de l’Alt Pirineu i el Parc Natural del Cadí-Moixeró son el mejor ejemplo de estas montañas donde convive también una fauna diversa y particular. Además, uno de los territorios más icónicos del Pirineo como la Val d'Aran está a punto de devenir Reserva de la Biosfera, después de ser aceptada su candidatura para|por la UNESCO.

Rebecos, huesos|osos, ciervos, jabalíes, ardillas, piquetas, águilas, cavilats o tortillas|truchas son algunos de los animales que se pueden ver en el Pirineo. El rumor del ciervo, la investigación|búsqueda de pájaros o el fin de la hibernación de los huesos|osos atraen un gran número de curiosos. Por suerte los amantes de los animales también pueden conocerlos de cerca en lugares donde viven en semilibertad como el Arán Park (Bossòst), el Zoo del Pirineo (Odèn) o MónNatura Pirineos (Alt Àneu).

Con altitudes entre los 1.200 y los 3.000 metros, el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici está formado por un conjunto espectacular de picos, crestas, bosques, lagos y saltos de agua. Se trata de un pequeño edén a la tierra que es el único Parque Nacional a Catalunya y se extiende por|para hasta cuatro comarcas: la Alta Ribagorça, el Pallars Sobirà, el Pallars Jussà y la Val d'Aran. Cada vez son más los curiosos que hacen rutas con guías de montaña por|para este lugar, sea con esquíes de montaña o con raquetas.

Los dos Parques Naturales del Pirineo leridano han obtenido recientemente la acreditación de la Carta Europea de Turismo Sostenible en espacios protegidos (CETS), con la cual se comprometen a aplicar los principios del turismo sostenible. Uno es el Parc Natural de l’Alt Pirineu, situat al Pallars Sobirà i l’Alt Urgell, y es el espacio natural protegido más extenso de Catalunya. Con una superficie de casi 80.000 hectáreas, se encuentra la cima más alta de todo el territorio catalán, la Pica d'Estats (3.143 m), y otros de emblemáticos como el Monteixo (2.905 m), así como una infinidad de senderos para recurrir tanto al invierno como el verano. Es un territorio que destaca por los extensos pastos mantenidos para el ganado y animales emblemáticos como el urogallo, el quebrantahuesos o el oso pardo.

El otro es el Parque Natural Cadí-Moixeró, que tiene en el Vulturó (2.648 m) su cima más altA, en el Alt Urgell, y es una zona llena de aficionados al alpinismo. Este lugar es un espacio natural ideal para la observación de pájaros como las piquetas, los pela-rocas o la llucareta, así como los famosos gallos fers, el rebeco y la perdiz charla, entre muchos otros.

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Gastronomía y après-ski

La gastronomía atrae visitantes de todas partes y en el Pirineo lo saben bien. La oferta de restauración es extensa, con comidas propias de la cultura de montaña. En su cocina tradicional hecha a base de carnes potentes para tener energía ante el frío, hay que sumarle la innovación culinaria para disfrutar de auténticas delicias. Carne de caza y de campesino, con legumbres, setas, quesos, embutidos y verduras de la zona, hacen que no te quieras levantar de la mesa. Para escoger, pare de los Pirineos Catalanes, con denominación de origen, pollo de campesino, trucha de río, patés, olla aranesa o el picadillo.

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Bodegón estudio / Iolanda Sebé

Los amantes del vino pueden degustar la calidad y personalidad de los vinos de la DON Costers del Segre. Esta denominación de origen está formada por siete territorios situados a lo largo de la cuenca del río Segre y el Pirineo. Se trata de una región vinícola con una tradición de años en la espalda que casa con la innovación para conseguir un producto sostenible. Es habitual encontrarlos en las cartas de los restaurantes y bares del Pirineo leridano.

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DON Costers del Segre / Iolanda Sebé

Más allá del amplio abanico de productos de kilómetro cero que se pueden encontrar a la gran variedad de ferias con que está durante todo el año, en el Pirineo leridano han proliferado negocios que apuestan por la cultura de tapas con productos locales. Eso no solo da pie al hecho a que gente de la zona salga al anochecer con amigos y familiares para 'tapar', sino que también alimenta las actividades de aprendido-ski entre los visitantes, es decir, el ocio después de esquiar, haciendo que la experiencia en la nieve y la montaña no se acabe hasta la noche.

La admiración del cielo nocturno

Uno de los valores que cobran cada vez más importancia a nuestra sociedad es la calidad del cielo. En este sentido, la observación astronómica atrae curiosos. La sierra del Montsec, en el Prepirineo, ha sido reconocida por la Fundación Starlight como un lugar con condiciones de observación astronómica excepcionales. Es por eso que el Parque Astronómico Montsec se ha renovado recientemente y dispone del Ojo del Montsec. Se trata de una instalación equipada con un sistema de proyección 3D hoja dome-360, el formato audiovisual mayor del mundo, donde ver los astros muy de cerca.

El Pirineo dispone de otros lugares para los seguidores de la astronomía, como son los miradores astronómicos de Espot, Vilaller y la Vall de Boí, así como el Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici, reconocido internacionalmente como Destino Turístico y Reserva Starlight (UNESCO). En todos estos hay que sumar dos nuevos, uno a Puerto Ainé dentro de las acciones que lleva a cabo el Parque Natural del Alto Pirineo para ser declarado como Punto de Referencia de la Calidad Lumínica, certificación otorgada por la Generalitat de Catalunya, y el otro en el castillo de Lladurs para convertirse en uno de los puntos de referencia turística del Solsonès.

Pueblos premiados

La entidad 'Los pueblos más bonitos de España' ha sumado recientemente tres pueblos más del Pirineo de Lleida a su lista privilegiada. Si hasta ahora solo figuraba la villa aranesa de Bagergue, ahora incluye a las vecinas Arties y Garòs y la ribagorçana Durro. Con este reconocimiento potencian su promoción turística con una distinción que solo ostentan cinco pueblos de todo Catalunya, cuatro en la demarcación de Lleida.

En Arties, el templo de Santa Maria es uno de los suyos grandes atractivos, así como la torre y capilla de la Casa de los Portulano y los baños termales. Garòs también destaca por su iglesia, con un Cristo de madera, el empedrado de sus calles y una tranquilidad envidiable. Con su iglesia de la Natividad y la ermita de Sant Quirc de Durro, este pueblo se caracteriza por su espíritu medieval del románico. Todos se suman a Bagergue, el pueblo más alto del Arán a 1.419 metros, que dispone de una quesería, casas y calles de cuento hechas a base de piedra pirenaica y montañas llenas de colores.

Por otra parte en la zona del Pirineo leridano, el pueblo de Arties en la Val d'Aran y el de Taüll en la Alta Ribagorça, forman parte de la marca Pueblos con Encanto, una distinción otorgada por la Agencia Catalana de Turismo (ACT) dirigida a pueblos de menos de 2.500 habitantes con una conjunción de aspectos y elementos arquitectónicos, urbanísticos, patrimoniales, medioambientales y turísticos. Fuera de la zona del Pirineo, los pueblos de Montclar en El Urgell y Montsonís en La Noguera, también cuentan con este sello de Pueblos con Encanto en la demarcación de Lleida.

Es por eso que a todas aquellas personas amantes de la montaña y del deporte blanco, como también para aquellas otras que buscan la tranquilidad que les ofrece la naturaleza disfrutando de la cultura y el patrimonio, de los pueblos con encanto, así como de una gastronomía de calidad lo encontrarán todo en estas montañas del Pirineo. "Acércate a Lleida. Vive el Momento". No encontraréis un lugar mejor para hacerlo.