La red de satélites Starlink, desarrollada por SpaceX bajo el liderazgo de Elon Musk, se ha convertido en una herramienta esencial de internet global, especialmente en zonas con poca infraestructura. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Wuhan, China, han encontrado un nuevo uso para Starlink: el rastreo de drones espía. A través de sus investigaciones, estos académicos sugieren que la señal de Starlink podría emplearse para detectar movimientos aéreos, generando preocupaciones sobre su uso en contextos militares.
El auge de Starlink y su expansión en España
Starlink comenzó como un proyecto de internet satelital para ofrecer conectividad en áreas remotas y subdesarrolladas. Su llegada a España en 2021 se dio en medio de la pandemia, cuando se buscaban alternativas para llevar internet a regiones rurales. La popularidad de Starlink creció rápidamente, y ahora su uso se ha extendido a varios sectores, desde comunidades remotas hasta servicios de emergencia. Sin embargo, la posibilidad de que sus señales puedan rastrear drones plantea preguntas sobre su seguridad y privacidad.
¿Por qué China quiere usar Starlink para rastrear drones?
Concretamente, China quiere usar los satélites Starlink para rastrear aviones militares de Estados Unidos, sin que Elon Musk haya autorizado este tipo de acción. El diario The Register revela que "un estudio aprobado por el Estado chino detalla cómo los académicos pudieron reconocer la ubicación aproximada de un dron comercial al observar las perturbaciones en las señales electromagnéticas de los satélites Starlink causadas por el paso de aeronaves a través de ellos".
La motivación de China para emplear Starlink con fines de rastreo proviene del interés en contrarrestar posibles operaciones de inteligencia estadounidenses en su espacio aéreo. Los académicos de Wuhan afirman que, al analizar las señales de la red de satélites, es posible identificar interferencias que indicarían la presencia de drones. Este hallazgo permite a China obtener información sobre posibles operaciones de espionaje sin necesidad de lanzar satélites adicionales. Además, este tipo de rastreo podría convertirse en una herramienta valiosa para la vigilancia de movimientos aéreos a nivel militar.
¿Es fiable esta forma de rastreo?
Aunque el estudio de la Universidad de Wuhan arroja resultados preliminares prometedores, aún queda por determinar si esta metodología es confiable en situaciones reales y en entornos con mayor interferencia. El rastreo a través de Starlink podría generar falsos positivos o verse afectado por condiciones atmosféricas y otros factores técnicos. La complejidad de las señales satelitales y las posibles variaciones en su análisis hacen que este método de rastreo aún requiera validaciones adicionales para garantizar su eficacia y precisión en tiempo real.
Este inesperado uso de Starlink demuestra cómo las infraestructuras tecnológicas globales pueden tener aplicaciones militares no previstas inicialmente. Asimismo, plantea preguntas sobre los límites de seguridad y la posible militarización de una tecnología creada para mejorar la conectividad y el acceso a internet.