La misión Crew-10 de la NASA está preparada para despegar hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) este miércoles, 12 de marzo de 2025. Esta misión no solo representa un paso adelante en la exploración espacial, sino que también marca el inicio del regreso de los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes han permanecido en la ISS durante aproximadamente diez meses debido a problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing.
La misión Crew-10 lista para su lanzamiento
La tripulación de la misión Crew-10 está compuesta por las astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, junto con el astronauta japonés Takuya Onishi y el cosmonauta ruso Kirill Peskov. Después de completar las pruebas pertinentes, están listos para abordar la nave Dragon de SpaceX que los transportará a la ISS. El lanzamiento está programado para las 19:48 EDT del miércoles, 12 de marzo, lo que corresponde a las 0:48 hora peninsular española del jueves, 13 de marzo. En caso de que las condiciones no sean favorables, hay una ventana de lanzamiento alternativa aproximadamente 24 horas después.
La prolongada estancia de Williams y Wilmore en la ISS
La historia de Suni Williams y Butch Wilmore se ha convertido en una de las más destacadas de la NASA en los últimos tiempos. Inicialmente, su misión a bordo de la nave Starliner de Boeing estaba planificada para durar alrededor de diez días. Sin embargo, problemas técnicos, incluyendo fugas de helio y fallos en los propulsores, impidieron su regreso según lo previsto, extendiendo su estancia en la ISS a casi diez meses.
Durante este período, los astronautas han continuado contribuyendo al mantenimiento y a las investigaciones científicas en la estación. Su situación ha generado debates y declaraciones públicas, incluyendo comentarios del ex presidente Donald Trump y del CEO de SpaceX, Elon Musk, quienes sugirieron alternativas para su retorno. No obstante, la NASA ha mantenido su plan de traerlos de vuelta una vez que la nueva tripulación esté en la ISS y se hayan completado las evaluaciones de seguridad necesarias.
Una vez que la misión Crew-10 llegue a la ISS, la nueva tripulación se integrará en las operaciones diarias de la estación. Según la NASA, ayudarán a familiarizarse con el trabajo científico y de mantenimiento, lo que favorece una transición más segura de las operaciones a bordo. Esta práctica es estándar en las misiones de rotación de tripulación y asegura la continuidad en las investigaciones y el funcionamiento de la estación.
El esperado regreso a la Tierra de los astronautas 'varados'
Con la llegada de la Crew-10, se inicia la cuenta atrás para el retorno de Williams y Wilmore. Se espera que, tras un periodo de transición y dependiendo de las condiciones meteorológicas, los astronautas aborden una nave espacial de SpaceX con el objetivo de amerizar en la costa de Florida. Aunque la NASA no ha confirmado una fecha exacta, los cálculos previos indican que la misión Crew-9, con Williams y Wilmore a bordo, podría regresar a la Tierra alrededor del 19 de marzo.
La misión Crew-10 no solo representa una continuación de la colaboración internacional en la exploración espacial, sino que también simboliza el compromiso y la resiliencia de los astronautas que, frente a desafíos inesperados, continúan su labor en pro de la ciencia y la humanidad. El próximo regreso de Suni Williams y Butch Wilmore será un momento significativo, culminando una misión que, aunque extendida más allá de lo previsto, ha demostrado la capacidad de adaptación y la dedicación de quienes habitan y trabajan en la Estación Espacial Internacional.